Der Tigersalamander, wissenschaftlicher Name Ambystoma tigrinium, ist eine von mehreren Unterarten von Maulwurfsalamandern, bei denen es sich um nachtaktive Amphibien handelt, die einen Großteil ihrer Zeit in der Nähe einer Wasserquelle unter der Erde verbringen. Ihren Namen verdanken sie den vertikalen Markierungen auf ihrem Rücken, typischerweise in Form von gelblichen streifenartigen oder fleckigen Markierungen über einem schwarzen oder dunklen Grund. Mit einem dicken Körper und einem langen Schwanz ist der Tigersalamander einer der größten Salamander in Nordamerika. Tigersalamander erreichen erst nach bis zu fünf Jahren die Fortpflanzungsreife und können in freier Wildbahn manchmal bis zu 15 Jahre alt werden.
Tigersalamander werden als Erwachsene normalerweise 6-8 cm lang, obwohl Exemplare bis zu 15.2 cm lang gefunden wurden. Wie andere Unterarten von Maulwurfsalamandern sind sie nachtaktive Fleischfresser, die den Tag tief in nassem Boden vergraben verbringen und nachts herauskommen, um kleine Kreaturen wie Frösche, Würmer, Kakerlaken und Grillen zu fressen. Weibchen vermehren sich, indem sie eine Masse von 20.3 bis 14 befruchteten Eiern unter Wasser auf einem Zweig oder Unkraut ablegen. Die Eier schlüpfen in ungefähr vier Wochen und produzieren Larven, die Wasserhunde genannt werden, die mehrere Monate im Wasser bleiben.
In den USA gibt es Unterarten von Tigersalamandern in einem Lebensraumbereich von Nordflorida bis zum südlichsten New York sowie von Ohio bis Minnesota und einem Teil von Osttexas. Einige Arten kommen auch in Teilen Mexikos und Kanadas vor. Tigersalamander werden im Allgemeinen als exotische Haustiere zum Verkauf gefangen, wenn sie sich noch im Larven- oder Wasserhundstadium befinden, was es schwierig macht, den Untertyp zu unterscheiden, bis das Exemplar das Erwachsenenalter erreicht.
Der Streifentigersalamander weist dicke dunkle Streifen auf einem gelben oder hellbraunen Hintergrund auf, die den Streifen eines Tigers am ehesten ähneln. Der Arizona-Tigersalamander kommt in Arizona sowie in drei anderen westlichen Bundesstaaten vor. Andere Arten von Tigersalamandern sind der gefleckte, graue, östliche, kalifornische und Sonora-Tigersalamander, der als gefährdete Art unter Bundesschutz steht.
Besitzer eines Haustier-Tigersalamanders werden ermutigt, jedem Tier in einem 15-Gallonen-Aquarium einen einsamen Lebensraum mit einem Bodensubstrat zur Verfügung zu stellen, in dem sich das Tier eingraben kann. Auch ein flaches Wasserbecken sollte sich im Habitat befinden und häufig gewechselt werden. Wenn Sie Leitungswasser verwenden, können Besitzer das Wasser mit Wasseraufbereiter behandeln, um Elemente wie Chlor zu entfernen, die für den Salamander schädlich sein können. Haustier-Tigersalamander werden in der Regel etwa zweimal wöchentlich mit Würmern und Grillen gefüttert.