Die Bachforelle gehört zur Familie der Lachse. Es wird oft Forelle genannt, aber es ist eigentlich ein Saibling. Andere Mitglieder der Familie der Saiblinge sind der Seesaibling, die See- und Stierforelle sowie Dolly Varden. Dieser Fisch ist in Bächen und Seen beheimatet und kann in der Region der Großen Seen nördlich von Kanada, westlich bis Ost-Iowa, südlich von Georgia und nördlich der Hudson Bay-Region gefunden werden. Die Bachforelle hat eine marmorierte grüne bis braune Färbung mit roten Punkten und blauen Lichthöfen. Die Vorderkante seiner Flossen ist weiß und sein Bauch ist rötlich.
Die Bachforelle lebt relativ kurz und überlebt selten länger als vier bis fünf Jahre. Seine Nahrung besteht aus Fröschen, Krebstieren und kleinen Meeressäugern wie Wühlmäusen, Insekten und Würmern. Die Bachforelle ist oft Opfer von Neunaugenaalen und wird auch von vielen Seevögeln gejagt. Die Bachforelle bevorzugt kaltes, sauberes Wasser und ist sehr empfindlich gegenüber Verschmutzung.
Während die meisten Bachforellen Süßwasserfische sind, schwimmen einige tatsächlich drei oder mehr Monate ins Meer, bevor sie zum Laichen in den Fluss zurückkehren. Die Art laicht typischerweise im Spätsommer oder Frühherbst. Sie schwimmen stromaufwärts und das Weibchen erzeugt mit ihrem Schwanz eine Vertiefung im Flussboden. Dies wird als Redd bezeichnet. Sobald das Weibchen ihre Eier in das Rot gelegt hat, befruchten mehrere Männchen die Eier und dann bedeckt das Weibchen sie mit Kies, wiederum mit ihrem Schwanz. Es dauert etwa 100 Tage, bis die Eier schlüpfen.
Die Bachforelle ist eine geschätzte Beute der Fliegenfischer. Diese Popularität hat dazu geführt, dass die Bachforelle in nicht heimische Gewässer auf der ganzen Welt eingeführt wurde. Seine Empfindlichkeit gegenüber Verschmutzung hat es zu einer beliebten Art für Wissenschaftler gemacht, die die Auswirkungen der Verschmutzung auf Fische und Ökosysteme untersuchen. Die Praxis der Catch-and-Release-Fischerei hat dazu beigetragen, dass sie ihre Zahl im gesamten Mittleren Westen behält.
Der längste existierende Nachweis einer Bachforelle stammt aus dem Jahr 1915 in Kanada. Eine 31-Zoll-Forelle wurde nach 21 Tagen im Busch ohne Kühlung gewogen. Die Forelle war stark zersetzt, wog aber immer noch 14.5 Pfund. Eine 29-Zoll-Forelle wurde 2006 in Manitoba, Kanada, gefangen, aber ihr Gewicht wurde nicht aufgezeichnet, da sie lebend freigelassen wurde. Die kurze Lebensdauer des Fisches verhindert, dass er zu einer sehr großen Größe heranwächst.