Ein Riesensturmvogel, umgangssprachlich als Stinker oder Vielfraß bekannt, ist ein großer, räuberischer und plündernder Seevogel der südlichen Hemisphäre. Es gibt zwei Arten von Riesensturmvögeln, den Nördlichen Riesensturmvogel (Macronectes halli) und den Südlichen Riesensturmvogel (Macronectes giganteus), obwohl sie bis 1966 als eine einzige Art galten. Die Lebensräume der beiden Arten überschneiden sich und sind sich sehr ähnlich Aussehen.
Die Riesensturmvögel sind sehr große Vögel mit einem Gewicht von 6.6 bis 17.6 Pfund (3 bis 8 kg) und haben eine ähnliche Größe wie der Albatros. Der Südliche Riesensturmvogel ist etwas größer, während der Nordische Riesensturmvogel normalerweise nicht größer als 11 kg ist. Die Riesensturmvögel haben einen Schnabel, der aus sieben bis neun Hornplatten besteht, mit Röhrennüstern, die oben auf dem Schnabel verbunden sind, und einer hakenförmigen Spitze, um rutschiges Essen zu greifen. Sie produzieren auch ein Magenöl, das gegen Raubtiere verwendet werden kann, und haben eine Kochsalzdrüse über der Nase, um die überschüssige Kochsalzlösung abzusondern, die sie durch das Trinken von Meerwasser erhalten.
Riesensturmvögel sind die einzigen Mitglieder ihrer biologischen Familie, die effizient an Land gehen können. Die beiden Arten sehen sehr ähnlich aus, beide mit grauem Gefieder und hellorangen Schnäbeln, obwohl 15% der Südlichen Riesensturmvögel weiß sind. Die Vögel können anhand ihrer Schnabelspitze und Augenfarbe unterschieden werden. Die nördliche Art hat eine dunkelrosa Schnabelspitze und blasse Augen, während die südliche Art eine hellgrüne Schnabelspitze und dunkle Augen hat.
Beide Riesensturmvogelarten sind hauptsächlich Raubtiere auf See und Aasfresser an Land, obwohl sie manchmal andere Seevögel als Nahrung töten, indem sie sie erschlagen oder ertränken. An Land ernähren sie sich hauptsächlich von den Kadavern von Pinguinen und Robben. Während sie im Meer sind, jagen sie Tintenfische, Krill und Fische. Die Vögel folgen manchmal Fischerschiffen und fressen weggeworfene Teile des Fangs.
Riesensturmvögel brüten, indem sie ein einzelnes Ei in ein oberirdisches Nest legen. Das Ei wird etwa zwei Monate lang bebrütet. Der junge Sturmvogel kann vier Monate nach der Geburt fliegen, wird aber erst mit sechs oder sieben Jahren geschlechtsreif.
Sowohl die Nördlichen als auch die Südlichen Riesensturmvögel haben einen Grenzschutzstatus und werden von einigen Behörden als gefährdet, bedroht oder gefährdet eingestuft, von anderen jedoch nicht. Der Südliche Riesensturmvogel ist möglicherweise stärker gefährdet. Die Populationen beider Arten haben jedoch in den letzten Jahren zugenommen.