Die Ägyptische Kobra oder Naja Haje ist eine Giftschlange, die im gesamten Nahen Osten und in Afrika vorkommt. Sie hat die charakteristische Kapuze mit anderen Kobras gemeinsam, und obwohl ihre natürliche Beutewahl kleine Säugetiere umfasst, wurde sie als verantwortlich für den Tod von Menschen dokumentiert. Als aggressive Schlange ist die Tatsache, dass der Tod relativ schmerzlos ist, für diejenigen, die damit konfrontiert sind, wenig tröstlich. Die einzige Schlange mit giftigerem Gift ist die Kapkobra, die oft eine Mahlzeit für die ägyptische Kobra ist.
Die Länge der ägyptischen Kobra liegt im Durchschnitt zwischen 5 und 7 Fuß (ca. 1.5 bis 2 m), obwohl Schlangen bis zu 8 Fuß (2.5 m) keine Seltenheit sind. Der Körper der Schlange ist dick und verengt sich zum Schwanzende. Wie andere Kobras hat die ägyptische Kobra eine charakteristische Haube oder ovale Hautabschnitte entlang des Kopfes und Halses, die sich ausdehnen, wenn sie bedroht ist. Die Kobra, die im nördlichen Teil Afrikas am häufigsten vorkommt, hat einen dunkelbraunen Rücken und eine hellbraune Unterseite, und viele haben einen dicken, dunkelbraunen Streifen unter dem großen Kopf. Die Ägyptische Kobra ist größtenteils nachtaktiv und hat große Augen, die ihr bei der nächtlichen Jagd einen Vorteil verschaffen.
Diese extrem giftige Kobra hat sich an das Leben in der Nähe menschlicher Siedlungen angepasst. Die Kobra erkennt im Allgemeinen nicht, welche Beute sie frisst, um ihren scheinbar allgegenwärtigen Appetit zu stillen, und kann sich von einer Reihe kleiner Säugetiere ernähren. Diese breite Ernährung hat sie extrem anpassungsfähig gemacht, und die Schlange lebt auf Ackerland und in Städten in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet. Die hohe Giftigkeit ihres Giftes und die unmittelbare Nähe zum Menschen haben sie zu einer der gefährlichsten Schlangen der Welt gemacht, und die ägyptische Kobra ist für einen großen Prozentsatz der schlangenbedingten Todesfälle bei Menschen verantwortlich.
Vielleicht wegen ihres gefährlichen Rufs ist die ägyptische Kobra eine der wertvollsten Schlangen unter den Schlangenbeschwörern des Nahen Ostens. Diese Kobra hat in der Folklore und Mythologie des Nahen Ostens seit langem einen Hauch von Mystik. Kleopatra soll durch den Biss einer Schlange Selbstmord begangen haben, vermutlich eine ägyptische Kobra. Ägyptische Pharaonen wurden so dargestellt, dass sie das Bild der Kobra auf ihren Kopfbedeckungen trugen, da die Mythologie diese Kobras als Beschützer des Königs darstellt. Bei ägyptischen Königen wurden mumifizierte Kobras gefunden.