Jesus Eidechse ist ein Spitzname für die gemeine Basiliskeneidechse, auch grüner Basilisk genannt. Der Spitzname leitet sich von der einzigartigen Fähigkeit der Eidechse ab, über Wasser zu gehen, und bezieht sich auf die biblische Geschichte von Christus, der den See Genezareth überquert. Sein natürlicher Lebensraum liegt in den Regenwäldern Mittel- und Südamerikas, meist in der Nähe von Gewässern wie Flüssen und Bächen.
Diese wasserwandernde Eidechse erhält ihre messiasartige Kraft durch Hautlappen an den Füßen, die sich im Wasser entfalten. Dies vergrößert die Oberfläche der Eidechsenfüße. Beim Laufen schlagen die Klappen hart auf das Wasser und erzeugen kleine Lufteinschlüsse, die die Eidechse daran hindern, lange genug zu sinken, damit sie sich vorwärts bewegen kann. Dank dieser speziell entwickelten Füße kann der Basilisk manchmal bis zu 15 Meter über die Wasseroberfläche laufen, bevor er schließlich untertaucht. Zusätzlich zu dem unheimlichen Anblick tun einige Basilisken dies auf zwei Füßen, was ihnen ein humanoides Aussehen verleiht und den Spitznamen Jesus Eidechse weiter glaubhaft macht.
Die Fähigkeit des Basilisken, auf dem Wasser zu gehen, wird typischerweise verwendet, wenn er vor größeren Raubtieren flieht. Die Jesus-Eidechse steht in ihrem natürlichen Lebensraum am unteren Ende der Nahrungskette und wird häufig von Vögeln und Schlangen gejagt. Wenn die Wasserlauffähigkeit sie so weit wie möglich gebracht hat, tauchen sie ins Wasser. Der Basilisk kann sich sowohl unter Wasser als auch auf ihm schnell bewegen. In Gefangenschaft kann ein Basilisk bis zu 10 Jahre alt werden, aber in freier Wildbahn kommen sie selten so lange durch, da sie von so vielen Raubtieren verfolgt werden.
Der Basilisk ist ein Allesfresser, das heißt, er frisst sowohl Pflanzen als auch Tiere. Häufige Beute der Jesus-Eidechse sind kleine Insekten, Fische und Wirbeltiere sowie verschiedene Früchte und Pflanzenteile. Wie viele andere Eidechsen wächst der Basilisk von der Geburt bis zum Tod ständig. Sie können bis zu 30 Zoll (75 Zentimeter) groß werden, aber sie werden häufiger um 12 Zoll (30 Zentimeter) oder weniger gesehen. Abgesehen von ihrer Fähigkeit, auf dem Wasser zu laufen, gehören zu den anderen charakteristischen Merkmalen dieser Eidechse ein großer Kamm auf dem Kopf und scharfe Krallen, die jeden Zeh schmücken.
Die Jesus-Eidechse ist bei vielen Reptilienliebhabern eine beliebte Haustiereidechse. Sie werden normalerweise in einem großen Aquarium oder einem Eidechsenkäfig einzeln oder in Gruppen gehalten und benötigen viel Wärme und Feuchtigkeit, um gesund zu bleiben.