Die Hauptgründe für die Tötung eines Fisches sind Verletzungen und Krankheiten. Ein Fisch kann durch einen aggressiven Panzerkameraden oder eine scharfe Panzerdekoration, die entfernt werden muss, verletzt werden. Viele Krankheiten können Aquarienfische befallen, von der gewöhnlichen Flossenfäule bis zur Wassersucht, einer Krankheit, die dazu führt, dass die Fische aufblähen. Fischkrankheiten sind in der Regel offensichtlich, weil sie das Aussehen der Fische erheblich verändern oder dazu führen, dass die Fische nicht mehr richtig fressen oder schwimmen. Es ist möglich, einen Fisch auf humane Weise einzuschläfern, sodass er nur sehr wenig oder gar nicht leidet.
Einige Aquarienfische sind sehr aggressiv und müssen alleine gehalten werden, sonst greifen sie ihre Panzerkameraden an, bis keiner mehr am Leben ist. Selbst normalerweise fügsame Fische können sich bis zum Tod eines Gegners gegenseitig angreifen. Es ist üblich, dass halbaggressive Fische gelegentlich andere Fische verletzen. Diese Verletzungen heilen oft ohne dass ein Eingriff erforderlich ist, obwohl es normalerweise empfohlen wird, die verletzten Fische von den Angreifern zu trennen. Nicht alle Fischkämpfe haben jedoch ein Happy End, und es kann notwendig sein, einen schwer verletzten Fisch einzuschläfern, der nur bis zu seinem unvermeidlichen Tod leidet.
Einige Viruserkrankungen befallen häufig Hausfische und sind in der Regel relativ leicht zu erkennen. Zum Beispiel können Fischpocken normalerweise durch das Auftreten von grauen oder rosa Wucherungen am Körper eines Fisches erkannt werden. Darüber hinaus kann die Lymphozystis, die oft durch schlechte Lebensbedingungen verursacht wird, oft durch das Auftreten von braunen warzenartigen Wucherungen erkannt werden. Eine andere Erkrankung, Hexamita genannt, wird durch Parasiten verursacht und ist dadurch gekennzeichnet, dass Fische lethargisch werden und Läsionen auf ihren Köpfen auftreten. Wenn ein Fisch diesen Zustand erfährt, wird er aufgrund eines schlechten Gesundheitszustands normalerweise visuell kleiner.
Nelkenöl wird oft als die humanste und einfachste Methode angesehen, einen Fisch einzuschläfern. Dieses Öl ist eine Substanz, die einem Fischaquarium zugesetzt werden kann und bei richtiger Dosierung den Fisch bewusstlos wird. Es sollte beachtet werden, dass die alleinige Verwendung von Nelkenöl für diesen Zweck schwierig ist, da eine große Menge davon benötigt würde. Stattdessen kann dem Aquarium eine alkoholische Substanz wie Wodka zugesetzt werden, nachdem die Fische mit Nelkenöl eingeschläfert wurden. Welche Methode auch immer verwendet wird, es ist wichtig, sicherzustellen, dass der Fisch tatsächlich tot ist und nicht einfach nur schläft, und den Fisch in der entsprechenden Reihenfolge zu betäuben und dann einzuschläfern.