Ein Teppichchamäleon ist eine kleine Echse aus Madagaskar. Sein wissenschaftlicher Name wurde in den letzten Jahren von Chamaeleo lateralis in die aktuelle Klassifikation Furcifer lateralis geändert. Das Teppichchamäleon kommt in den meisten Teilen Madagaskars vor, fehlt jedoch im äußersten Norden und Nordwesten der Insel. Diese Art ist am besten an feuchte Regenwälder angepasst, kommt aber auch in trockeneren Gebieten vor. Es zeigt lebendige und variable Farbmuster, die ihm einen anderen gebräuchlichen Namen gegeben haben, Juwelenchamäleon.
Männchen sind im Allgemeinen weniger bunt als Weibchen. Ihre Haut hat Flecken, Flecken und Linien in Grün, Blau, Weiß und Gelb. Weibchen zeigen all diese Farben und mehr, einschließlich einer Reihe von leuchtendem Rot bis Orange und Violetttönen. Es gibt oft Streifen im Hals- und Lippenbereich sowohl bei Männern als auch bei Frauen. Die Intensität und der gleichmäßige Farbton eines Teppichchamäleons können je nach Umgebung und Spannungsniveau variieren.
Erwachsene Teppichchamäleons beiderlei Geschlechts sind durchschnittlich 6 bis 8 Zoll (etwa 15.25 bis 20.30 cm) lang. Frauen haben oft einen schwereren Körperbau. Sie verbringen fast die ganze Zeit in Bäumen oder Büschen und nutzen ihre weit gespreizten Zehen und flexiblen Schwänze, um ihnen beim Manövrieren zu helfen. Ein Teppichchamäleon ist wendig genug, um sich an der Rinde eines Baumstammes festzuhalten oder mit Schwanz und Hinterbeinen an einem kleinen Ast zu hängen. Sie ernähren sich von Insekten, die sie mit dem klebrigen Ende ihrer Zunge fangen.
Diese Chamäleons sind bis zu 6,500 Fuß (ca. 2,000 m) über dem Meeresspiegel zu finden. Sie leben normalerweise in Gebieten mit gefiltertem Schatten, in denen die Luftfeuchtigkeit hoch bleibt, wagen sich jedoch oft in direktes Sonnenlicht, um sich zu sonnen. Teppichchamäleons scheinen sich leicht an das Leben in der Nähe von Menschen anzupassen und können in Städten gefunden werden, wo die Bedingungen für sie geeignet sind.
Ein weibliches Teppichchamäleon kann bereits im Alter von vier Monaten zur Zucht bereit sein. Sie können bei jeder Paarung mehr als ein Gelege legen, was sie zu sehr produktiven Züchtern macht, wenn die Bedingungen günstig sind. Jedes Gelege hat vier bis mehr als 20 Eier, die etwa 30 Tage lang brüten. Ein Weibchen legt bis zu drei Gelege im Jahr.
Teppichchamäleons sind beliebte Haustiere und gelten in der Regel als pflegeleicht. Sie können sehr territorial sein und bilden keine Brutpaare, daher benötigen sie einzelne Käfige. Neben den üblichen Temperatur- und Feuchtigkeitsanforderungen für Chamäleons benötigt diese Art ständigen Zugang zu Wasser und muss einen Sonnenbereich haben.