Die nördliche gefleckte Eule ist eine von drei Unterarten der gefleckten Eule. Diese Eule ist ein nicht wandernder Vogel und kommt in Washington, Oregon und Nordkalifornien in den Vereinigten Staaten und in Teilen von British Columbia in Kanada vor. Der wissenschaftliche Name für die nördliche gefleckte Eule ist Strix occidentalis caurina.
Der Nordfleck ist eine mittelgroße Eule, die etwa 18 cm lang ist und 45.7 bis 1 kg wiegt. Seine Flügelspannweite beträgt etwa 2 cm. Diese graubraunen Eulen sehen aus wie kleinere Versionen der Streifenkauz und haben helle Flecken um ihre obere Hälfte. Sie haben keine Ohrbüschel, aber im Gegensatz zu den meisten Eulenarten haben sie dunkel gefärbte Augen.
Im Allgemeinen unter der Baumkrone und zwischen Bäumen fliegend, bevorzugt die nördliche gefleckte Eule alte Wälder – Wälder, die mindestens 200 Jahre lang ohne viel menschliches Eingreifen wachsen gelassen werden – wegen der Unterschiede zwischen Baum- und Asthöhen und den Lücken in der oberen Baumkrone. Sie werden normalerweise in der Nähe von Wasserquellen gefunden und wagen sich im Allgemeinen nicht einmal kurz in nicht bewaldete Gebiete vor. Um Temperaturschwankungen entgegenzuwirken, fliegt diese Eule im Blätterdach des Waldes höher oder niedriger.
Nächtliche Jäger, nördliche gefleckte Eulen, ernähren sich hauptsächlich von kleinen Nagetieren, insbesondere von Flughörnchen. Sie warten auf Sitzstangen auf ihre Beute und gleiten dann lautlos auf den Boden oder einen Ast hinab und greifen die Beute mit ihren Krallen. Obwohl sie territorial sind, können sie ihre Reichweite leicht ändern, wenn die Umweltbedingungen ihre Jagd behindern.
Gefleckte Eulen paaren sich im Februar oder März und paaren sich ein Leben lang. Normalerweise nisten sie in Baumhöhlen oder ausrangierten Nestern anderer Arten, sie können auch künstliche Nistkästen verwenden. Ein verpaartes Paar kann ein Territorium von 2,000 bis 5,000 Acres (809 bis 2,023 Hektar) haben.
Das Weibchen legt zwei oder drei Eier und bebrütet sie etwa einen Monat lang. Nach dem Schlüpfen werden die Jungen acht bis zehn Tage von der Mutter gebrütet, während das Männchen jagt. Die Jungen werden 34–36 Tage nach dem Schlüpfen flügge. Jungvögel bleiben zwei bis drei Monate bei ihren Eltern, während die Eltern sie weiterhin füttern. Die nördliche gefleckte Eule lebt etwa zehn Jahre in freier Wildbahn, kann aber in Gefangenschaft 15 bis 20 Jahre alt werden.
Gefleckte Eulen gelten als Indikatorarten und werden von Wissenschaftlern verwendet, um die Gesundheit der Ökosysteme, in denen sie leben, zu testen. Leider gilt die nördliche gefleckte Eule als bedrohte Art. Diese Vögel haben sehr spezifische Lebensraumansprüche und passen sich nicht gut an Veränderungen in ihrer Umgebung an. Die Entwaldung ist ein Hauptfaktor für ihren Bevölkerungsrückgang. Auch die Streifenkauz, die häufig in ihr Revier eindringt, führt zu Rückgängen bei den nördlichen gefleckten Eulenarten.