Eine Drachenschildkröte ist ein chinesisches mythologisches Wesen. Es hat den Körper einer Schildkröte und den Kopf eines Drachen. Solche Kreaturen tragen in der chinesischen Mythologie oft eine starke Symbolik, und die Drachenschildkröte ist keine Ausnahme. Die Kreatur wird manchmal in der orientalischen Designphilosophie namens Feng Shui dargestellt. Es ist auch in Comics, Videospielen und populärer Unterhaltung auf beiden Seiten des Pazifiks erschienen.
So wie die westliche Kultur astrologische Symbole entwickelt hat, um die sichtbaren Konstellationen darzustellen, schuf die alte chinesische Kultur ihre eigene Astrologie. Im alten China wurde der östliche Himmel von einem Drachen dominiert, während der nördliche Himmel das Reich der schwarzen Schildkröte war. Jede dieser Kreaturen wurde mit Jahreszeiten, Elementen und menschlichen Eigenschaften in Verbindung gebracht. Die Schildkröte, ein berühmtes langlebiges Tier, galt als Symbol für Langlebigkeit, während der Drache Erfolg und Glück bedeutete. Durch die Kombination dieser beiden Kreaturen sollte die Drachenschildkröte langfristigen Erfolg in Arbeit, Beziehungen und Politik bringen.
Zu diesem Zweck erscheinen in der chinesischen Kunst häufig Darstellungen der Drachenschildkröte. Feng Shui, die chinesische Designtradition, behauptet, dass die strategische Platzierung solcher Kunst den Mitgliedern eines Haushalts zugute kommen kann. Zum Beispiel soll das Platzieren von Münzen in, in der Nähe oder unter einer Drachenschildkröte-Figur eine Erhöhung des Einkommens gewährleisten. Die Positionierung einer solchen Figur in der Nähe eines Sitzbereichs soll den Beziehungen förderlich sein, während die Platzierung einer solchen Figur in einem nordöstlichen Teil des Hauses die Bildung fördert. Feng-Shui-Praktiken kamen Ende des 20. Jahrhunderts in der westlichen Welt in Mode, obwohl ihre spirituelle Bedeutung oft in der Übersetzung verloren ging.
Im 21. Jahrhundert war Feng Shui nur einer von vielen Aspekten der östlichen Kultur, die von der westlichen Welt angenommen wurden. Chinas wachsende Präsenz auf dem Weltmarkt war ein Faktor für die zunehmende Faszination für orientalische Kultur, Geschichte und Kunst. Comics, Filme und Animationen wurden nach Amerika und Europa importiert, während China zu einem beliebten Reiseziel für westliche Besucher wurde. So taucht die Drachenschildkröte, einst ein Symbol mit Bedeutung nur in China, heute in den Massenmedien auf der ganzen Welt auf. Beobachter sind sich ihrer ursprünglichen Bedeutung und Symbolik oft nicht bewusst.
Die Drachenschildkröte wird seit Jahrhunderten in der chinesischen Kunst dargestellt. Ein solches Beispiel, eine Emaillefigur, die in einer Wanderausstellung eines Museums ausgestellt ist, stammt aus der Ming-Dynastie des 14. Jahrhunderts. In neuerer Zeit ist der Charakter Bowser in den Videospielen von Mario Brothers eine Drachenschildkröte, was aufgrund seines stilisierten Designs oft übersehen wird. Eine weitere solche Kreatur erscheint als Monster im Rollenspiel Dungeons and Dragons, wiederum ohne ihre Bedeutung als Glücksbringer.