Die Sardine oder Sardine ist ein Hochseefisch, der dafür bekannt ist, in großen Gruppen oder Schulen zu reisen. Die Sardine ist mit dem Hering verwandt, und manchmal sind Fischkonserven, die als Sardine bezeichnet werden, tatsächlich Hering. Die Sardine wird häufig im Pazifik und Atlantik gefischt und ist sowohl konserviert als auch frisch in einer Vielzahl von Küchen beliebt. Obwohl Sardinen nicht als gefährdete Fischart gelten, wurde eine sorgfältige Überwachung der Sardinenfischerei empfohlen, um eine Überfischung und einen möglichen Zusammenbruch zu verhindern.
Die Sardine ist ein kleiner, silbriger Fisch mit hervorstehender Schnauze und großem Maul. Sardinenarten kommen in nördlichen und südlichen Gewässern vor und bevorzugen Flussmündungen oder Gezeitenzonen. Die Sardine frisst Plankton und kleine Fischlarven und bildet einen wichtigen Teil der marinen Nahrungskette, da sie wiederum von größeren Arten gefressen werden. Sardinen werden nicht nur von anderen Fischen gefressen, sondern bilden auch einen wesentlichen Bestandteil der Nahrung vieler Wasservögel wie Pelikane.
Die Sardine hat dunkles, öliges Fleisch, das bei einigen Verbrauchern beliebt ist und von anderen verabscheut wird. Der Fisch ist reich an Omega-3-Säuren und gilt allgemein als sehr gesund für diejenigen, die den Geschmack bevorzugen. Die Meinung zu Sardinen ist tendenziell polarisiert, wobei viele Südeuropäer den Fisch sehr mögen, während andere vehement dagegen sind. Neben der Ergänzung der menschlichen Ernährung sind Sardinen ein üblicher Köderfisch für größere Arten, die kommerziell gefischt werden. Infolgedessen könnte der Zusammenbruch der Sardinenfischerei katastrophal sein.
Wenn sie konserviert werden, werden Sardinen oft gespalten und nach dem Salzen mit Öl in Dosen abgefüllt. Sardinen werden in Öl oder Salzlake suspendiert, um zu verhindern, dass ihre Öle ranzig werden, und werden daher selten getrocknet gefunden. Sardinen können auch frisch gegessen werden und gegrillte Sardine ist ein beliebtes mediterranes Gericht. Sardine kommt oft in Gerichten vor, in denen Fischgeschmack verwendet wird, wie Worcestershire-Sauce, Caesar-Salate, einige asiatische Lebensmittel und einige andere kommerzielle Saucen.
Wie andere Schwarmfische sind Sardinen wandernd und können in einem Jahr häufig in einem Gebiet gefunden werden und im nächsten Jahr verschwinden. Kommerzielle Fischereiunternehmen haben sich mit dem Einsatz von Sonar- und anderen Ortungstechniken darauf eingestellt, während kleinere Fischergemeinden auf die Jagd nach Speisefischen in den von Sardinen bevorzugten Gebieten zurückgreifen. Sardinen werden oft in der Nähe der Meeresoberfläche gefunden und sind manchmal als silbrige Masse oder als große Störung im Wasser sichtbar, wenn Raubtiere angreifen.