Ruddigore oder Der Fluch der Hexe ist eine Operette von Gilbert und Sullivan. Sir William Schwenck Gilbert schrieb das Libretto und Sir Arthur Seymour Sullivan komponierte die Musik. Ruddigore, ursprünglich Ruddygore, war nach The Mikado ihre zehnte gemeinsame Operette. Ruddigore wurde am 22. Januar 1887 im Savoy Theatre, dem Theater von Richard D’Oyly Carte, in London uraufgeführt.
Ruddigore parodiert Melodramen sowie die verrückte Szene aus Gaetano Donizettis Oper Lucia di Lammermoor von 1835 nach einem Libretto von Salvadore Cammarano. Grundlage der Handlung ist ein Fluch auf der Murgatroyd-Linie. Dem Fluch zufolge muss jeder Baronet von Ruddigore jeden Tag ein Verbrechen begehen oder unter schrecklichen Qualen sterben. Der Fluch wird zusammen mit dem Titel vererbt.
Die Handlung von Ruddigore beginnt im Dorf Rederring, wo Rose Maybud, deren Leben ganz von einem Buch der Etikette bestimmt wird, hofft, einen Verehrer zu finden, dessen Liebe sie erwidern kann. Ein Verehrer, dessen Liebe sie erwidern könnte, wenn er die Nerven aufbringen könnte, es zu sagen, ist Robin Oakapple, in Wirklichkeit Sir Ruthven Murgatroyd, der verkleidet lebt, um dem Fluch zu entgehen. Sein jüngerer Bruder Despard, der Ruthven für tot hält, hat den Titel errungen.
Robins Pflegebruder Richard, einer der wenigen, der seine geheime Identität kennt, kommt nach Hause und Robin vertraut ihm seine Liebe an. Richard geht zu Rose, um in Robins Namen zu handeln, und findet sich verzaubert und spricht sein eigenes Herz und nicht das von Robin, wobei Rose reagiert, wie er es wünscht. Robin tritt ein und gewinnt Rose durch einschmeichelnde Kommentare über das schwierige Leben eines Seemanns für sich.
Mad Margaret kommt herein, um Rose zu warnen, dass Sir Despard plant, sie in einer seiner täglichen kriminellen Amokläufe zu entführen. Aber Rose ist jetzt mit Robin verlobt und fühlt sich daher sicher. Sir Despard tritt ein und beklagt den grausamen Fluch und erklärt, wie er sein Verbrechen hinter sich bringt und den Rest des Tages damit verbringt, Gutes zu tun.
Um Robin dafür zu rächen, Rose gewonnen zu haben, verrät Richard Despard Robins Geheimnis. Sie gehen zu Rose und Robins Hochzeit und Despard fordert Robin heraus und behauptet ihn als seinen älteren Bruder und den wahren Baronet von Ruddigore. Robin gibt es zu und Rose, Richard ignoriert, bietet sich Despard an, der sich weigert, weil er jetzt sein Versprechen gegenüber Mad Margaret halten kann. Rose wendet sich dann an Richard und Robin wird ohnmächtig, was den ersten Akt beendet.
Akt II beginnt in der Gemäldegalerie von Ruddigore Castle, in dem Sir Ruthven und sein Diener versuchen, über neue Verbrechen nachzudenken. Rose und Richard kommen, weil sie Sir Ruthvens Zustimmung zur Heirat benötigen, und während Sir Ruthven droht, ein Verbrechen gegen sie zu begehen, vereitelt Richard ihn mit einem Union Jack, den er nicht überwinden kann. Sir Ruthven gibt schließlich seine Zustimmung und erlaubt ihnen zu gehen.
Die Geister von Sir Ruthvens Vorfahren kommen aus dem Porträt und beschuldigen Sir Ruthven, die Bedingungen des Fluches nicht erfüllt zu haben. Die sagen ihm, dass er sofort eine Dame entführen muss. Sir Ruthven schickt seinen Diener los, um in seinem Namen zu handeln, indem er ein Dorfmädchen nimmt. Despard und Mad Margaret kommen an und sagen ihm, dass er tatsächlich für alle Verbrechen verantwortlich gemacht werden kann, die Despard begangen hat, als Sir Ruthven als Robin verkleidet war. Er beschließt, dem Fluch zu trotzen und die Konsequenzen zu tragen.
Der Diener kehrt mit Dame Hannah aus dem Dorf zurück, die sich ein Schwert schnappt und Sir Ruthven verfolgt. Er ruft den Geist seines Onkels Sir Roderic an, der mit Hannah verlobt war, und Hannah und Sir Roderic erkennen sich und verlangen Privatsphäre. Sir Ruthven geht, nur um ein paar Minuten später in Eile zurückzukehren, gefolgt von der gesamten Besetzung. Er hat es herausgefunden. Da der Fluch verlangt, dass er sterben muss, wenn er kein tägliches Verbrechen begeht, ist auch die Weigerung, ein Verbrechen zu begehen, ein Verbrechen, da es einem Selbstmord gleichkommt. Daher sollte Sir Roderic nicht tot sein und befindet sich tatsächlich „praktisch am Leben“, in einem Zustand, in dem er und Hannah jetzt zusammen glücklich sein können. Rose kehrt nach Ruthven zurück und Richard findet eine Brautjungfer, die er liebt, und alle sind glücklich.