Ein matschiger Haufen bezieht sich auf unverlangt eingesandte Manuskripte von hoffnungsvollen Autoren, Drehbuchautoren oder Dramatikern an Produzenten, Produktionsfirmen, Verlage oder erfolgreiche Agenten. Jeder, der in der Lage ist, ein Manuskript effektiv in die Entwicklung zu bringen oder es jemandem in die Hände zu geben, der grünes Licht dafür geben kann, wird wahrscheinlich einen matschigen Stapel von Manuskripten haben, die darauf warten, gelesen zu werden.
In der Filmindustrie überschwemmen Matschberge Talentagenturen wie die Creative Artists Agency (CAA), William Morris Agency (WMA) und Creative Management Inc. (CMI), die jedes Jahr Hunderttausende von unaufgeforderten Drehbüchern erhalten. Große Talentagenturen wie diese haben in der Regel Story-Abteilungen, die die anfängliche Förderung vielversprechender Story-Ideen überwachen. Da der Matschhaufen unaufgefordert kommt, ist die Hoffnung, unter den vielen schlecht geschriebenen Einsendungen ein wirklich gutes Drehbuch zu finden, gering. Die Idee ist (richtig oder falsch), dass die meisten Leute mit Talent einen Agenten haben und nicht gezwungen sind, unaufgefordert Manuskripte zu senden.
Da es zeitaufwändig ist, Skripte durchzulesen, werden Untergebene oder Praktikanten meistens als Erstleser eingesetzt. Der erste Leser durchsucht das gesamte Skript und schreibt dann über die Stärken und Schwächen des Skripts. Das Skript wird benotet und eskaliert entweder an erfahrenere Mitarbeiter oder wird, wenn ein adressierter und frankierter Rückumschlag beiliegt, mit einem Ablehnungsschein an den Absender zurückgeschickt. Ein Skript, das Anklang findet, wird viele Leser durchlaufen, bevor es an den Leiter der Story-Abteilung weitergeleitet wird, der die endgültige Entscheidung trifft, ob das Skript weitergegeben oder abgelehnt wird. In der Verlagsbranche spielen ein oder mehrere Redaktionsassistenten die gleiche grundlegende Rolle wie die Erstleser.
Unabhängige Agenten, die unaufgefordert Skripte erhalten, können den Matschstapel selbst durchlesen, um nach neuen Schreibtalenten oder Projekten für Kunden zu suchen, aber es ist üblicher, dass Agenten Leser verwenden, um unverlangt eingesandte Manuskripte vorab zu prüfen. Dies kann die Rezeptionistin, die Büroassistentin oder ein anderer Mitarbeiter mit der Zeit sein.
Für die relativ wenigen Skripte, die über den Matschhaufen hinausragen, um entlang der Kette zu eskalieren, wird es schwieriger. Viele Abteilungsleiter, Agenten, Regisseure, Produzenten und andere, die in der Lage sind, ein Drehbuch zu promoten, verschwenden keine Zeit damit, ein Manuskript zu lesen, das sie nicht auf den ersten 3-10 Seiten packt. Während also der erste Leser angewiesen werden kann, das gesamte Skript zu lesen, schaffen es nur die besten Skripte die endgültigen Entscheider. Selbst dann ist es sehr wahrscheinlich, dass das Drehbuch mehrere Überarbeitungen durchlaufen muss, wenn der Autor das Glück hat, es so weit zu schaffen. Umschreibungen können vom ursprünglichen Autor angefordert oder von professionellen Autoren bearbeitet werden.
Der beste Weg, um Ihr Skript aus einem matschigen Haufen schlecht geschriebener Beiträge hervorzuheben, besteht darin, es zu einem ausgezeichneten Werk zu machen, das eng mit vollständigen, glaubwürdigen Charakteren in einer Umgebung gezeichnet ist, die sich von der Seite löst und sich um den Leser herum aufbaut. Achten Sie darauf, das Manuskript gemäß den Industriestandards für ein Drehbuch, ein Fernsehspiel oder ein Bühnenstück zu formatieren; oder bei der Übermittlung an einen Verlag gemäß dessen Richtlinien. Vermitteln Sie Professionalität und zeigen Sie, dass Sie die Anweisungen verstehen und leicht zu handhaben sind. Es gibt ein altes Sprichwort, dass die Sahne immer nach oben steigt. Trotz aller Chancen kann ein gutes Skript an die Spitze jedes Matschhaufens steigen.