Eine Barocklaute ist eine europäische Laute aus der Barockzeit, die zwischen 1600 und 1750 bestand. Eine Laute ist ein Saiteninstrument mit einem tiefen abgerundeten Boden, das wie eine Gitarre gespielt wird. Es spielte eine herausragende Rolle in der Barockmusik, insbesondere wenn es für Balladen oder Lieder verwendet wurde. Es wurde oft von Cembalo- und Cellomusik begleitet oder konnte von einem Sänger alleine gespielt werden. Sein einzigartiges Design machte es zu einem sehr vielseitigen Instrument mit einem breiten musikalischen Spektrum.
Die Laute als Instrument ist höchstwahrscheinlich arabischen Ursprungs. Sein Name hat sich aus dem arabischen „al ‚ud“ entwickelt, was „hölzerner“ bedeutet. Irgendwann im frühen Mittelalter erreichte die Laute Europa. Instrumentenbauer veränderten die arabische Laute durch das Hinzufügen von 14 Paaren Basssaiten, von denen sich acht auf dem Hals der Laute und fünf auf dem „Schwan“ befinden, einem zweiten schrägen Wirbelkasten oben am Hals.
Der Resonanzboden der Barocklaute, der die Öffnung enthält, aus der der Klang herauskommt, wurde aus fein gehobeltem Fichtenholz gefertigt. Es wurde dann auf den Korpus des Instruments geklebt, ungefähr in Form einer halbierten Birne. Die Klänge der Laute kamen durch ein ausgeklügeltes geometrisches Muster namens „Rose“, das in den Resonanzboden geschnitzt wurde. Die Saiten der Laute waren um sich verjüngende Wirbel gewickelt, die gedreht werden konnten, um die Tonhöhe jeder Saite zu kontrollieren, genau wie bei modernen Saiteninstrumenten.
Barockmusik war reich verziert. Das Wort Barock leitet sich von einem portugiesischen Ausdruck ab, der „eine Perle von unregelmäßiger Form“ bedeutet. Komponisten folgten der Lehre, dass Musik die Emotionen ihres Schöpfers ausdrücken sollte. In dieser Zeit entstand die berühmte „Vier Jahreszeiten“ des italienischen Komponisten Antonio Vivaldi.
Komponisten der Epoche bezeichneten ihre Arbeit als „moderno“ oder modern. Dies sollte sie von der Musik der früheren Renaissance unterscheiden, die als zu steif und emotionslos galt. Barockmusik war geprägt von Überschwang und zutiefst persönlichen Emotionen. Es war auch bekannt für seine Verwendung von „Kontrapunkt“, bei dem zwei oder mehr Melodien gleichzeitig gespielt werden, und „Bass Continuo“, dem gemeinsamen Spielen von Cello und Cembalo. Die deutschen Komponisten Johann Sebastian Bach und Silvius Leopold Weiss gehörten zu denen, die Stücke für die Barocklaute schrieben.
Schließlich wurde die Popularität und Verwendung der Laute durch die der fünfsaitigen Barockgitarre ersetzt. Das Interesse an der Barocklaute bleibt jedoch bestehen. Es gibt Gesellschaften in den USA und Europa, die sich seiner Geschichte und Nutzung widmen. Es gibt viele Kurse zur Herstellung und zum Spielen des Instruments.