Math Rock ist eine Form der progressiven Rockmusik, die weitgehend auf rhythmischen Strukturen innerhalb der Musik und strenger, mathematischer Präzision und Stiländerungen basiert. Dieser Musikstil erlangte in den späten 1980er und Anfang bis Mitte der 1990er Jahre in den USA große Bedeutung und ist oft für die Komplexität und das technische Können derer bekannt, die ihn spielen. Einer der charakteristischen Aspekte von Math Rock ist die Art und Weise, in der sich Ton und Takt eines Musikstücks oft während eines Songs ändern; Anstatt durchgängig einen einheitlichen Rhythmus zu verwenden, ändern sich diese Songs oft im Laufe eines Tracks.
Die progressiven Rockbewegungen begannen größtenteils in den 1970er Jahren und setzten sich in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts in einer Reihe von Formen fort. Zu den Markenzeichen dieses Genres gehört die Verwendung von Rock’n’Roll-Instrumenten wie Leadgitarre, Schlagzeug und Bass, um Musik zu schaffen, die die übliche Struktur von Rocksongs überschreitet. Es gibt eine Reihe von Untergenres innerhalb des Progressive Rock, einschließlich Math Rock, und jedes von ihnen strebt danach, die wahrgenommenen Grenzen der Popmusik auf verschiedene Weise zu überwinden. In dieser Art von Rock besteht die primäre Methode der Transzendenz in engen Rhythmen, die sich auf eine Weise verändern und verändern, die oft als „eckig“ oder „mathematisch“ beschrieben wird.
Das übliche Taktmaß für die meisten Rock’n’Roll-Songs ist 4/4, was bedeutet, dass jeder Takt, der einfach eine Gruppe von Schlägen ist, aus vier Schlägen besteht und eine Viertelnote den Schlag erhält. In Math Rock werden jedoch oft weniger gebräuchliche Taktarten verwendet, wie 3/2 oder 11/8. Dies sind technisch komplexe Meter, die ein Musiker spielen kann, und sorgen für ungewöhnliche und oft unharmonische Rhythmen innerhalb eines Songs. Diese Art von Struktur inspirierte weitgehend den Begriff „Math Rock“, da große technische Fähigkeiten erforderlich sind, um Musikstücke zu spielen, die oft geometrisch oder mathematisch wirken.
Die meiste Rockmusik verwendet nicht nur einen einzigen, einfachen Takt für viele Songs, sondern diese Taktart wird auch während des gesamten Songs verwendet. In einem Math-Rock-Arrangement können sich die Taktarten jedoch abrupt ändern, was der Musik ein zusammenhangsloses, aber innerlich zusammenhängendes Gefühl verleiht. Plötzliche Stopps und Starts, Rhythmuswechsel und Beschleunigungen oder Verlangsamungen des Tempos sind alles charakteristische Elemente des Math Rock. Seit dem Ende des 20. Jahrhunderts hat dieses Untergenre kaum zugenommen, obwohl einige Fans weiterhin prominente Künstler innerhalb der Bewegung genießen, die möglicherweise Einfluss auf zukünftige Musiker haben.