Eine Basstrompete ist ein Blechblasinstrument, das der normalen Trompete ähnelt, jedoch größer ist. Daher klingt es tiefer, wobei echte Basstrompeten in der Tonhöhe eher mit Posaunen vergleichbar sind. Das Instrument ist auch als Basstrompete auf Deutsch, Tromba Bassa auf Italienisch und Trompette Basse auf Französisch bekannt.
Heinrich Stölzel entwickelte in den 1820er Jahren die erste Basstrompete in Deutschland. Sein ursprüngliches Instrument war als Tenorinstrument gestimmt. Später entwickelte Stölzel Basstrompeten, die echte Bassinstrumente waren. Die ursprünglichen Basstrompeten hatten nur drei Ventile, aber moderne Basstrompeten haben vier.
Die Basstrompete sieht aus wie eine normale Trompete, hat aber viel mehr Röhren. Tatsächlich ist die Rohrlänge einer Basstrompete fast identisch mit der Rohrlänge einer Posaune. Auch das Mundstück der Basstrompete hat eine ähnliche Größe wie die Posaune. Aus diesem Grund spielen Posaunisten oft auf der Basstrompete, aber einige Trompeter spielen auch die Basstrompete.
Erfahrene Spieler dieses Trompetentyps können Pedaltöne zwischen E1 und Bb1 erzeugen. Das untere Register liegt zwischen E2 und Bb3. Der mittlere Bereich liegt zwischen Lb3 und F4, während der obere Bereich zwischen F4 und C5 liegt. Der gesamte Tonumfang der Basstrompete reicht von E1 bis C5 oder eine Oktave unter dem Tonumfang der normalen Trompete.
Moderne Basstrompeten sind transponierende Instrumente. Sie sind oft in B gestaltet, wobei die Noten im Violinschlüssel eine Neuntel über der tatsächlichen Tonhöhe geschrieben sind. Einige sind jedoch in C gestimmt und klingen eine Oktave tiefer geschrieben. Einige sind in Es gestimmt und klingen eine Sexte darunter geschrieben, aber diese sind seltener.
Klanglich klingt die Basstrompete nicht so satt und voll wie eine Posaune. Es wird jedoch bevorzugt, weil der Ton viel dunkler ist als bei der normalen Trompete. Komponisten haben dieses Timbre mit Magie, Macht und unheilvollen Charakteren oder Ereignissen in Verbindung gebracht. Die Basstrompete ist auch unglaublich kraftvoll, wobei ein Fortissimo auf dem Instrument mehreren normalen Trompeten oder Waldhörnern entspricht.
Das bekannteste Werk mit diesem Instrument mit großer Bedeutung ist vielleicht Der Ring des Nibelungen von Richard Wagner. Bei diesem Werk verdoppelt das Instrument die normalen Trompeten, erfordert aber auch häufiges Solospiel. Andere bemerkenswerte Komponisten, die das Instrument verwendet haben, sind Igor Stravinksy, Richard Strauss und Arnold Schönberg. Obwohl dieses Instrument vor allem für seine Rolle in der klassischen Musik bekannt ist, wird es auch im modernen Jazz und Pop verwendet.