Kinetische Kunst ist ein Kunstwerk, insbesondere eine Skulptur, die Bewegung aufweist. Diese im 20. Jahrhundert erfundene Art von Kunst hat Komponenten, die durch etwas Äußeres wie Wind oder durch verschiedene Arten innerer Mechanik in Bewegung gesetzt werden können. Alexander Calder und Marcel Duchamp sind zwei Pioniere der kinetischen Kunst. Alexander Calder, ein Maschinenbauingenieur, der sich der Kunst zuwandte, schuf große Mobiles, die sich im Wind bewegen, während eines der berühmten Stücke von Marcel Duchamp ein Fahrradrad zeigt, das in den Holzsitz eines Hockers implantiert wurde.
Die Popularität der kinetischen Kunst wuchs nach einer beliebten Ausstellung Mitte der 1950er Jahre in Paris, die sowohl Duchamp als auch Calder sowie Werke von Pol Bury, Jean Tinguely, Yaacov Agam, Victor Vasarely und Jesus Rafael Soto zeigte. Alexander Calder sah die Kunstform als eine Komposition von Bewegungen, ähnlich wie Maler eine Komposition von Farben darstellen. Die neue Kunstform brachte eine neue Art des Denkens über Kunst hervor, wobei Künstler, die Schönheit zeigten, in Bewegung oder in der Illusion von Bewegung zu finden waren.
Kinetische Kunst blieb während der 1960er und Mitte der 1970er Jahre populär. Ein Ableger, lumino kinetic art, verbindet Licht mit Bewegung. Bewegung kann in der kinetischen Kunst auf verschiedene Weise induziert werden. Schallwellen, Wind, Sonnenenergie, Dampf, Wasser, Elektrizität, Uhrwerke, Quellen und sogar menschliche Berührungen haben sich von Künstlern alle darauf verlassen, ihre Stücke in Bewegung zu setzen.
Bis 1970 etablierten sich vier Fäden innerhalb der kinetischen Kunstbewegung. Ein Faden bestand aus dem Mobile, wie es von Alexander Calder und seinen Anhängern geschaffen wurde, und ein zweiter Faden bestand aus Stücken, die als Junk-Art bezeichnet wurden und einige der Werke von Marcel Duchamp umfassten. Eine dritte, Op-Art, ist eine Art visueller Bewegungsillusion. Der vierte Faden umfasst künstlerische Kreationen, die auf Licht basieren.
Op-Art wurde in den 1960er Jahren populär. Im Gegensatz zu einem dreidimensionalen Mobile oder einer Skulptur besteht Op-Art nur aus zwei Dimensionen und vermittelt dennoch die Wahrnehmung von Bewegung durch visuelle Illusionen. Die Verwendung von Mustern, Linien und Farben durch den Künstler kann das Auge dazu verleiten, Bewegungen zu sehen, wenn keine vorhanden ist.