Mehndi ist eine Kunstform, die mit Henna, einem pflanzlichen Farbstoff, auf den Körper aufgetragen wird. Die Anwendung der vielen verschiedenen Mehndi-Stile muss die Haut nicht durchstechen, da sie nicht dauerhaft ist, obwohl sie manchmal als Mehndi-Tattoo bezeichnet wird. Die Person, die ein Design auf ihren Körper bekommt, wird sich nicht unwohl fühlen. Es gibt viele verschiedene Stile dieser Art von Körperkunst, darunter Arabisch, Pakistanisch, Rajasthani und Punjabi Mehndi. Die verschiedenen Stile sind nach den geografischen Orten ihres Ursprungs benannt.
Mehndi-Stile, die aus der arabischen Welt stammen, enthalten oft ein größeres Blumenmuster im Gegensatz zu den kleineren und feineren Blumenmustern und anderen Designs der indischen Stile. Indische Motive beinhalten auch oft einen Elefanten oder einen Pfau. Afrikanische Stile zeichnen sich durch ausgeprägte geometrische Muster aus.
Es gibt auch verschiedene Mehndi-Stile, die auf die Füße und Hände aufgetragen werden, um bestimmte Ereignisse zu gedenken oder zu feiern, insbesondere Hochzeiten. Eine indische Tradition, die wahrscheinlich auch westlichen Bräuten gefallen würde, besagt, dass eine neue Frau keine Hausarbeit machen sollte, bis das Mehndi-Tattoo verschwunden ist. Das Rajasthani Mehndi, ein rotes Design, das für seinen tiefen Farbton geschätzt wird, wird auch von Frauen in Rajasthan und anderen Teilen Indiens als Schmuck für verschiedene Messen oder Festivals getragen, und die verschiedenen Designs haben oft spezifische Bedeutungen. Ein Design repräsentiert zum Beispiel die Liebe zwischen einem Ehemann und einer Ehefrau, während ein anderes Design einen Fächer oder Wellen symbolisieren kann.
Mehndi hält nicht so lange wie ein Tattoo, das normalerweise dauerhaft ist. Die Dauer eines Mehndi-Designs an den Füßen oder Händen kann von mehreren Tagen bis zu etwa drei bis vier Wochen variieren. Die Geschichte der Körperkunst ist jedoch viel länger und reicht Tausende von Jahren zurück. Viele Generationen von Frauen in Indien und Asien haben sich mit Mehndi-Stilen geschmückt, indem sie ein aus Henna gewonnenes Pulver verwenden, und es werden mehrere Teile der Pflanze verwendet, nicht nur die Blüten. Im Laufe der Jahrhunderte hat sich das Wort „Mehndi“ entwickelt, um die Stile der Körperkunst sowie das Henna-Pulver zu identifizieren, mit dem das Design aufgetragen wird.
In der Neuzeit haben Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Schauspielerinnen und Models Mehndi zu einem beliebten persönlichen Schmuckstück gemacht. Die zunehmende Popularität hat auch dazu geführt, dass sich die Mehndi-Stile am Körper verändert haben, indem nur die traditionellen Füße und Hände auf zusätzliche Körperbereiche wie Nacken, Rücken und Nabel erweitert wurden. Die heutigen Mehndi-Anhänger haben die Körperkunst auch in eine andere nicht-traditionelle Richtung gelenkt, indem sie andere Substanzen als Henna, wie Glitzer, eingearbeitet haben. Auch Männer interessieren sich mehr für Mehndi-Tattoos.