Hochzeitsmehndi, auch Brautmehndi genannt, werden im Allgemeinen als wesentlicher Bestandteil einer traditionellen hinduistischen Hochzeitszeremonie angesehen. Sie bestehen typischerweise aus komplizierten Designs, die mit Henna an den Füßen, Händen, Armen und Knöcheln der Braut und manchmal an den Händen des Bräutigams gezeichnet sind. Der Farbstoff wird im Allgemeinen in Pastenform auf die Haut aufgetragen und drei bis acht Stunden trocknen gelassen. Die trockene Paste wird schließlich abgewischt und hinterlässt ein tiefes rotbraunes Muster, das etwa vier Wochen auf der Haut verbleibt. Hochzeitsmehndi haben normalerweise keine spirituelle Bedeutung, aber es wird angenommen, dass sie dem frisch verheirateten Paar Glück und Wohlstand bringen.
Die Anwendung von Hochzeitsmehndi für eine hinduistische Braut wird oft ein oder zwei Tage vor ihrer Hochzeit durchgeführt. Die weiblichen Verwandten der Braut versammeln sich normalerweise für die Zeremonie, und es kann viel Fanfaren gemacht werden, obwohl dies nicht obligatorisch ist. Im Allgemeinen wird ein Experte hinzugezogen, um eine von vier Arten von komplizierten Henna-Designs auf die Hände, Füße, Knöchel, Beine, Handgelenke und Arme der Braut aufzutragen. Die vier Kategorien von Hochzeitsmehndi sind das klassische Muster, das königliche Muster, das elegante Muster und das Sternenmuster.
Nachdem der Mehndi-Experte die Henna-Paste auf die Haut der Braut aufgetragen hat, muss sie normalerweise beim Trocknen still sitzen. Dies wird oft als idealer Zeitpunkt für die Freundinnen und Verwandten der Braut angesehen, der Braut Ratschläge zu Ehe und Eheleben zu geben.
Eine Reihe von abergläubischen Überzeugungen und Traditionen sind mit der Hochzeitszeremonie und dem Tragen des Mehndi verbunden. Die Tiefe und der Reichtum der endgültigen Farbe sollen dem Grad der Zuneigung entsprechen, die zwischen der Braut und ihrer neuen Schwiegermutter bestehen wird. Je dunkler das Mehndi, desto besser werden die beiden Frauen miteinander auskommen.
Der Mehndi-Künstler versteckt oft die Namen der Braut und des Bräutigams irgendwo innerhalb des Musters. In der Hochzeitsnacht sucht der Bräutigam im Mehndi-Muster nach seinem Namen und dem Namen der Braut. Traditionsgemäß kann die Hochzeit nicht vollzogen werden, bis der Bräutigam beide Namen innerhalb des Mehndi-Musters gefunden hat, und die Braut gilt als frei von Haushaltspflichten, bis die Mehndi-Muster verblasst sind.
Obwohl diese besondere Hochzeitstradition im Allgemeinen mit Indien und Asien in Verbindung gebracht wird, wird angenommen, dass sie aus dem Nahen Osten stammt. Wissenschaftler glauben, dass die Verwendung von Henna zum Auftragen von temporären tätowierungsähnlichen Mustern auf die Haut bereits vor 5,000 Jahren in Ägypten begonnen haben könnte. Mogul-Invasoren wird die Einführung dieser Kunstform in Indien im 12. Jahrhundert n. Chr. zugeschrieben.