Ein Zahnarztsalon ähnelt einer normalen Zahnarztpraxis. Die Mitarbeiter eines Zahnarztsalons konzentrieren sich jedoch in der Regel auf kosmetische Eingriffe. Das allgemeine Gefühl des Zahnarztsalons nähert sich einer Boutique- oder Spa-Atmosphäre an, mit einem stärkeren Schwerpunkt auf der allgemeinen Gesundheit und dem Wohlbefinden.
Zahnarztsalons bieten in der Regel grundlegende Dienstleistungen wie Zahnreinigung, Untersuchung und Bildgebung an. Sie übernehmen auch grundlegende Aufgaben wie die Krankengeschichte von Patienten. Von dort aus hängen die Dienstleistungen von den Anforderungen der Gemeinschaft ab, in der der Salon ansässig ist, sowie von den Fähigkeiten und Spezialitäten der Zahnärzte. Viele Zahnärzte sind qualifiziert, umfangreichere Dienstleistungen wie beispielsweise Oralchirurgie durchzuführen.
Mit einem Schwerpunkt auf der kosmetischen Zahnheilkunde sind viele der in einem Zahnarztsalon angebotenen Verfahren nicht von der Versicherung abgedeckt. So ist beispielsweise eine Grundreinigung in der Regel abgedeckt, da die Reinigung in direktem Zusammenhang mit der Gesundheit von Zähnen und Zahnfleisch steht. Das Schärfen der Eckzähne für einen „Vampir“-Look hingegen ist ein Verfahren, das rein aus ästhetischen Vorlieben und nicht aus medizinischer Notwendigkeit heraus erfolgt. Ein weiteres ähnliches Beispiel für einen solchen Service ist das japanische Yaeba, das absichtlich dazu führt, dass die Zähne unter der Prämisse, dass einige Unvollkommenheiten der Zähne schön sind, mehr falsch ausgerichtet aussehen. Einige Verfahren lassen sich nicht konkret in die medizinische oder kosmetische Kategorie einordnen, wie zum Beispiel die Oralchirurgie, die sowohl eine schmerzhafte Zahnfehlstellung korrigiert als auch das Aussehen des Kiefers verbessert.
Zahnarztsalons möchten ihre Arbeitsbereiche einladender erscheinen lassen als traditionelle „sterile“ Zahnarztpraxen. Anschließend werden oft große Anstrengungen unternommen, um den Salon warm und gemütlich erscheinen zu lassen, etwa durch die Verwendung von äußerst weichen Liegen in der Lobby oder die Bereitstellung von Getränken wie Kaffee oder Tee. Sie können beruhigende Musik spielen oder sogar Kerzen anzünden, je nachdem, wie weit sie gehen möchten, um den Salon- oder Spa-Eindruck zu vermitteln.
Einige Zahnarztpraxen nennen sich unter anderem Salon, weil sie den Kunden den Eindruck vermitteln wollen, dass die Zahnpflege nicht einschüchternd sein muss. Sie wollen ihren Kunden zeigen, dass zahnärztliche Leistungen, ähnlich wie Massagen, luxuriös sein können und sowohl der geistigen als auch der körperlichen Gesundheit zuträglich sind. Eine Salonumgebung funktioniert oft gut für Menschen, die normalerweise Angst haben, einen Zahnarzt aufzusuchen.
Wie jede andere Zahnarztpraxis muss ein Zahnarztsalon mit qualifizierten Zahnärzten und Assistenten arbeiten. Zahnärzte müssen in der Gerichtsbarkeit, in der der Salon tätig ist, zugelassen sein, was den Abschluss einer zahnmedizinischen Schule und formellen Prüfungen erfordert. Auch Assistenten verfügen in der Regel über eine mindestens zwei- bis vierjährige Ausbildung und je nach Funktion über ein Zertifikat oder einen Abschluss.