Keratin ist ein starkes, faseriges Protein, das in Haaren, Haut und Nägeln vorkommt. Der Begriff „natürliches Keratin“ wird am häufigsten verwendet, wenn man sich auf keratinangereicherte Hautpflege- oder Haarpflegeprodukte bezieht. Natürliches Keratin ist organisches Keratin, das aus einer natürlichen Quelle stammt, die nicht mit Chemikalien oder synthetischen Substanzen behandelt wurde. Der Vorteil dieser Art von Keratin besteht darin, dass diese Proteine im Gegensatz zu synthetischem Keratin normalerweise nicht mit schädlichen Chemikalien wie Formaldehyd kombiniert werden. Natürliches Protein wird in einer Vielzahl von Shampoos, Relaxern und Cremes sowie anderen Schönheitsprodukten verwendet.
Damit Keratin als natürlich angesehen werden kann, muss es aus einer natürlichen Quelle stammen. Häufige Quellen für kosmetisches Keratin sind Tierhufe, Fell, Federn, Schafwolle und andere tierische Materialien. Das aus tierischen Materialien gewonnene Keratin ist chemisch mit menschlichem Keratin identisch. Einige Leute glauben, dass dies natürliches Keratin synthetischen Proteinen überlegen macht.
Einige vegane Keratinprodukte behaupten auch, Keratin zu enthalten. Keratin kommt jedoch in Gemüse nicht natürlich vor. Stattdessen können diese Produkte die Aminosäuren enthalten, die für die natürliche Keratinproduktion erforderlich sind.
Es gibt zwei wichtige Vorteile der Verwendung von natürlichem Keratin gegenüber synthetischen Keratinfasern. Der erste Vorteil besteht darin, dass von natürlich gewonnenem Keratin angenommen wird, dass es biologisch besser mit menschlichem Haar kompatibel ist. Dies gilt insbesondere, wenn das Keratin hydrolysiert oder in Moleküle zerlegt wurde, die klein genug sind, um in die Nagelhaut des Haares einzudringen. Natürliches Keratin wird auch weniger wahrscheinlich mit starken Chemikalien wie Formaldehyd kombiniert, das manchmal in Kräftigungs- und Glättungsbehandlungen enthalten ist. Formaldehyd ist eine giftige Chemikalie, die mit verschiedenen Krebsarten, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und anderen schweren Erkrankungen in Verbindung gebracht wird.
Aufgrund der Vorteile von natürlichem Keratin wird dieses Protein in mehreren verschiedenen Produkten verwendet. Keratin-Haarprodukte wie Keratin-Shampoo und Keratin-Conditioner werden verwendet, um Proteinverluste durch Hitzestyling und chemische Behandlungen zu ersetzen. Es wird angenommen, dass das Hinzufügen von Keratin zum Haar die Elastizität, Stärke und die allgemeine Gesundheit des Haares erhöht. Menschen, die ihre Haare glätten möchten, können auch einen Keratin-Relaxer verwenden. Diese Relaxer werden normalerweise aus natürlichen Inhaltsstoffen hergestellt und sollen das Haar stärken und gleichzeitig seine Textur lockern.
Neben Haarpflegeprodukten enthalten viele Hautpflege- und Nagelpflegeprodukte auch natürliches Keratin. Wie Haarkeratin wird angenommen, dass Keratincremes der Haut Protein hinzufügen und die Elastizität erhöhen. Einige Cremes sollen auch Falten reduzieren und eine jünger aussehende Haut erzeugen. Menschen, die daran interessiert sind, den Zustand ihrer Nägel zu verbessern, finden auch keratinhaltige Nagellacke. Es wird angenommen, dass die Verwendung eines Keratinprodukts auf den Nägeln die Festigkeit erhöht und den Benutzern hilft, längere, gesündere Naturnägel zu wachsen.