Ein phytospezifischer Haarentspanner, manchmal auch als Phytorelaxer bezeichnet, ist ein Haarpflegeprodukt, das entwickelt wurde, um Wellen oder Locken aus dem Haar zu entfernen. Sie sind besonders bei Frauen afroamerikanischer Abstammung beliebt, da afroamerikanische oder ethnische Haare eher widerspenstig sind und Probleme mit Frizz, Kontrolle und Styling haben. Im Gegensatz zu herkömmlichen Entspannungsmitteln soll ein phytospezifischer Haarentspanner frei von aggressiven Chemikalien sein und wird daher als natürlichere oder sanftere Alternative zu normalen Entspannungsmitteln beworben.
Phytospezifische Haarentspannungsmittel enthalten sowohl Ei als auch Soja; es ist das Soja, das den Relaxer als „Phyto“ oder „pflanzlich“-Relaxer qualifiziert. Laut Hersteller sind die Ei- und Sojaextrakte die Wirkstoffe, die das Haar entspannen sollen.
Ein Hauptproblem bei einem phytospezifischen Haarentspanner ist, dass das Produkt, obwohl es wie beworben Ei- und Sojaextrakte enthält, auch Guanidincarbonat oder Kohlensäure mit Guanidin, einem organischen Salz, enthält. Ohne diese Substanz funktioniert der Relaxer nicht richtig, daher ist in Wirklichkeit das Guanidincarbonat der Hauptwirkstoff. Mit dieser Substanz hat ein phytospezifischer Haarentspanner noch einen sehr hohen pH-Wert zwischen 11.5 und 12.5.
Natriumhydroxid- oder Laugenrelaxantien gelten als die härtesten aller Relaxertypen, da sie den höchsten pH-Wert aufweisen. Der pH-Wert eines Laugenentspanners liegt zwischen 12 und 14. Daher können ein phytospezifischer Haarentspanner und einige Laugenentspanner im Schadenspotenzial, das sie für das Haar haben, sehr ähnlich sein. Phytorelaxers können auch mit anderen Nicht-Laugen-Relaxantien verglichen werden, die auf anderen Hydroxiden basieren und pH-Werte von 9 bis 11 aufweisen.
Viele Frauen, die einen Phytorelaxer verwenden, erkennen die Ähnlichkeit zwischen diesem Produkt und anderen Relaxern nicht. Dies ist ein Problem, da Guanidincarbonat, ähnlich wie Hydroxidprodukte, mit Ammoniumthioglycolat, allgemein bekannt als Dauerwellensalz, nicht kompatibel ist. Die Kombination eines Phytorelaxers mit einem „Thio“ -Produkt kann das Haar möglicherweise chemisch verbrennen, ein Problem, das Damen von einem „natürlichen“ Produkt möglicherweise nicht erwarten. Wenn eine Frau einen Phytorelaxer verwendet, sollte sie daher weiterhin nur diese Art von Relaxer verwenden oder alternativ warten, bis neues Haar genug nachwächst, um das zuvor behandelte Haar abzuschneiden und neues Wachstum mit einem anderen Produkt zu entspannen.
Phytorelaxer werden nicht für Frauen empfohlen, deren Haare gesträhnt, gefärbt oder gebleicht wurden. Dazu gehört das Einfärben mit Henna oder metallischen Substanzen. Dies liegt daran, dass die für diese Dienstleistungen verwendeten Produkte das Haar zusätzlich schädigen oder die Nagelhaut schließen, wodurch der Relaxer weniger wirksam wird. Die Verwendung eines Phytorelaxers auf jungfräulichem Haar ist die sicherste Methode zur Erhaltung der Haargesundheit, wie dies bei jedem chemischen Haarprodukt der Fall ist.