Dehnungsstreifen, der Fluch der Frauen weltweit, sind Linien, die in Zeiten schnellen Wachstums oder Dehnung auf der Haut erscheinen. Sie können auch auf hormonelle Veränderungen zurückzuführen sein. Während diese Flecken am häufigsten mit der Dehnung der Bauchhaut während der Schwangerschaft in Verbindung gebracht werden, können sie sowohl Männer als auch Frauen betreffen. Sie sind im Wesentlichen eine Art Narbe, die sich bildet, wenn die Haut über ihre Grenzen hinaus gedehnt wird und die Bindefasern der Dermis, der mittleren Hautschicht, brechen. Eine solche Narbenbildung kann verschiedene Ursachen haben.
Die Markierungen erscheinen als eine Reihe von Linien senkrecht zur Streckrichtung. Anfangs sind sie dunkelrot oder lila, aber im Laufe der Zeit verblassen sie zu einer viel helleren Farbe, ähnlich wie der Rest der Haut. Wenn der gedehnte Hautbereich zu seiner früheren Größe zurückkehrt, kann das Auftreten der Dehnungsstreifen abnehmen.
Neben der Schwangerschaft ist die Pubertät eine Zeit, in der viele Frauen Dehnungsstreifen entwickeln. Wenn sich der Körper eines Mädchens füllt, insbesondere im Brust- und Hüftbereich, können diese Markierungen auftreten, insbesondere wenn sich das Mädchen schnell entwickelt. Andere Ursachen bei Männern und Frauen sind schnelle Gewichtszunahme und Bodybuilding, da expandierende Muskeln oder Fett die Haut dehnen können. Dehnungsstreifen können sich auch als Folge einer ernsteren Erkrankung, des Cushing-Syndroms, oder als Reaktion auf den starken Gebrauch von Kortikosteroiden bilden.
Schwangerschaftsstreifen sind zwar keine gesundheitlichen Risiken, stellen jedoch für einige ein ästhetisches Problem dar. Während viele Cremes und Lotionen behaupten, sie zu verhindern, hat sich bei keiner erwiesen, dass sie durchweg zufriedenstellende Ergebnisse liefert. Es gibt auch eine Reihe von Produkten, die dazu beitragen können, das Erscheinungsbild von Flecken zu reduzieren, nachdem sie sich gebildet haben. Alles, was die Heilung der Haut fördert, wie Kakaobutter oder Produkte mit hohem Vitamin E-Gehalt oder Aloe Vera, können hilfreich sein. Zu drastischeren Behandlungen gehören Dermabrasion und Laserbehandlung, aber keine Methode ist sicher, dass sie funktioniert.