Ein Managementvertrag ist eine rechtliche Vereinbarung, die es einer Person ermöglicht, die operative Kontrolle über ein separates Unternehmen zu übernehmen. Die Bedingungen der Vereinbarung variieren je nach Umfang der der Verwaltungsgesellschaft übertragenen Verantwortlichkeiten. Bei dieser Form des Outsourcings gibt die geschäftsführende Einheit dem Kunden nicht nur Anleitungen zur effektiven Führung des Unternehmens, sondern übernimmt tatsächlich die Rolle des Managements und überwacht aktiv die Funktion des Geschäftsbetriebs.
Der Zweck eines Managementvertrags besteht darin, einem Unternehmen kompetentes Managementpersonal zur Verfügung zu stellen, ohne dass diese Personen tatsächlich eingestellt werden müssen. Wie bei jeder Art von Outsourcing kann dieser Ansatz dem Kunden viel an Gehältern und Sozialleistungen wie Krankenversicherung, Gewinnbeteiligung, Renten und anderen Vergünstigungen sparen, die normalerweise Teil von Managementpaketen sind. Der Abschluss eines Managementvertrags vereinfacht den Rechnungslegungsprozess erheblich, da der Kunde in der Regel nicht für die Quellensteuer oder andere mitarbeiterbezogene Funktionen verantwortlich ist. Stattdessen zahlt der Kunde eine Gebühr, die nach den in den Bedingungen des Verwaltungsvertrags festgelegten Kriterien berechnet wird.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die mit dem Verwaltungsvertrag verbundenen Gebühren zu bestimmen. Eine gängige Methode besteht darin, einen festen Prozentsatz des Bruttobetriebsgewinns zu verlangen, den der Kunde unter der Leitung des Anbieters erzielt. In einigen Fällen basiert diese Zahl auf den erhaltenen Gesamterlösen und nicht auf dem Betriebsergebnis. Es gibt auch Situationen, in denen der Kunde eine feste Gebühr zahlt, die unabhängig von Auf- oder Abwärtsbewegungen von Einnahmen oder Gewinnen gleich bleibt.
Der Aufgabenbereich, der in einem Managementvertrag enthalten sein kann, umfasst die Überwachung einzelner oder aller Bereiche des Unternehmens des Kunden. Ein Vertrag kann sich auf die Leitung der Buchhaltungsabteilung, die Beaufsichtigung von Personalinitiativen, die direkte Verwaltung einer Einrichtung oder Anlage oder sogar die Vertriebs- und Marketingdienstleistungen im Zusammenhang mit dem Umsatzgenerierungsprozess beziehen. Im Allgemeinen werden im Vertrag nicht nur die Bereiche festgelegt, in denen Management-Know-how erbracht wird, sondern auch die Befugnisse erteilt, die für die rechtzeitige und wirksame Ausübung dieser Funktionen erforderlich sind.
Die Vertragsbedingungen des Managements sehen in der Regel auch mindestens eine Mindestdauer vor, damit die Vereinbarung in Kraft bleibt. Nicht selten hat diese Art von Verträgen eine Laufzeit von mehreren Jahren mit Optionen, die beiden Parteien die Möglichkeit geben, den Vertrag zu kündigen, sowie Optionen zur Verlängerung. Je nach Vertragsdauer kann auch eine Anpassung des Entgelts nach oben vorgesehen sein, um wirtschaftliche Verschiebungen im Laufe der Jahre zu berücksichtigen. Dies gilt insbesondere dann, wenn die Höhe des Honorars feststeht und sich nicht an den vom Kunden während der Vertragslaufzeit erzielten Gewinnen orientiert.