Ein gehostetes ERP-Programm (Enterprise Resource Planning) ist ein internetbasiertes Tool, das Computertechnologie verwendet, um Unternehmen bei der Verwaltung ihrer Geschäftsprozesse zu unterstützen, von der Buchhaltung über die Inventarisierung bis hin zur Personalabteilung. Bei einem gehosteten ERP wird die Software von einem Drittanbieter, dem ERP-Anbieter, gewartet und nicht auf den Computern des Kunden installiert. Der Client greift über das Internet auf das System zu.
Diese Art von ERP wird von vielen als ideale Lösung für kleine Unternehmen angesehen, denen möglicherweise die finanziellen und personellen Ressourcen fehlen, um ihr eigenes ERP-System zu unterstützen. Bei einem gehosteten ERP fallen den Kunden keine zusätzlichen Kosten für die Einstellung von IT-Experten für die Wartung des Systems oder die Anschaffung eines Mainframe-Computers für den Betrieb des Systems an. Sie müssen auch keine Softwarelizenzgebühren zahlen.
Ein gehostetes ERP bietet mehr Flexibilität als die Installation der Software auf dem eigenen System des Unternehmens, sodass sich Kunden nicht darum kümmern müssen, die Software ständig zu skalieren, wenn sich ihre Geschäftsanforderungen ändern. Es ist relativ einfach, einfach weitere Komponenten zu kaufen, wenn ein Unternehmen weitere Funktionen hinzufügen möchte. Unternehmen sparen auch Geld, weil sie nur die Funktionen kaufen können, die sie benötigen, anstatt in komplexe und teure Systeme zu investieren, die mehr sind, als sie benötigen oder verarbeiten können. Sie müssen sich auch nicht darum kümmern, das System zu ersetzen, wenn es aus ihm herausgewachsen ist oder wenn bessere Systeme verfügbar werden. Stattdessen aktualisiert der ERP-Anbieter das System.
Kunden können ein gehostetes ERP häufig für eine effizientere Anzeige und Verwendung anpassen, indem sie angeben, welche Funktionen sie in jeder Komponente wünschen. Einige gehostete ERP-Lösungen können auch mit E-Mail-Programmen oder Geräten wie Personal Digital Assistants (PDAs) und Mobiltelefonen synchronisiert werden, sodass das Programm jederzeit und überall zugänglich ist. Ein gehostetes ERP ermöglicht es Benutzern, ihre Geschäftsprozesse von jedem Computer aus zu verwalten, sodass sie alles tun können, von der Überwachung von Bestellanfragen bis hin zur Verwaltung und Verfolgung des Arbeitsflusses.
Viele Anbieter bieten seit langem gehostete ERP-Dienste als Teil größerer IT-Outsourcing-Pakete an, aber das Angebot eines eigenständigen ERP ist ein neuerer Trend. Einige Unternehmen bieten ein kostenloses gehostetes ERP an, andere verlangen eine monatliche Gebühr für den Zugriff. Die monatliche Gebühr kann pauschal sein oder je nach Anzahl der Nutzer variieren.
Die kostenlosen Versionen von gehosteten ERPs können jedoch Einschränkungen aufweisen, z. B. dass nur eine Person gleichzeitig darauf zugreifen kann. Selbst kostenpflichtige Versionen sind möglicherweise nicht für alle Unternehmen geeignet. Einige Anbieter bieten lediglich eine abgespeckte Version ihrer umfassenderen Systeme für kleinere Unternehmen an, andere Anbieter bieten speziell für kleine Unternehmen entwickelte Lösungen an.