Eine Geldwirtschaft bezieht sich auf das Segment eines Handelssystems, in dem Geld im Austausch für Waren und Dienstleistungen gegeben wird. Dies kann Bereiche umfassen, die den Handel mit Gegenständen beinhalten, die einen Geldwert erhalten oder gegen Geld eingetauscht werden können, wie beispielsweise Aktien oder Kredite. Viele moderne Volkswirtschaften arbeiten nach einem gemischten System, das eine Geldwirtschaft mit Elementen des nichtmonetären Handels wie Tauschhandel und Freiwilligenarbeit umfasst.
Für einen Großteil der Menschheitsgeschichte war die Tauschwirtschaft ein wichtiges Handelsmittel. Waren und Dienstleistungen wurden gegen andere Waren und Dienstleistungen getauscht; der Bauer konnte seinen Weizen gegen notwendige, nicht landwirtschaftlich hergestellte Gegenstände wie Stoff, Zucker oder gemahlenes Schnittholz eintauschen. Mit dem Aufkommen der Währung begannen jedoch viele Gesellschaften, den Wert darin zu erkennen, Waren oder Dienstleistungen in eine flexible Form zu übersetzen, mit der alles gekauft werden konnte. Die Entwicklung einer Geldwirtschaft ermöglichte auch die Anhäufung von Vermögen durch Sparen und Handel.
Es gibt mehrere Merkmale, die in der Regel auftreten, wenn die Geldwirtschaft steigt. Die meisten dieser damit verbundenen Konzepte befassen sich mit der Regulierung und dem Geldfluss in einer Volkswirtschaft. Erstens arbeiten die meisten modernen geldbasierten Volkswirtschaften mit Fiat-Währung, die keinen inneren Wert hat. Fiatgeld wird von einer autoritativen Stelle, wie einer nationalen Regierung, bewertet, die den Geldumlauf, die Denominationen, die Produktionsrechte der Währung und die Besteuerungsregeln bestimmen kann. Eine steigende Geldwirtschaft wird auch häufig zur Entwicklung von Kreditinstituten führen, die gegen eine feste Rückzahlung und einen gewinnbringenden Zinssatz vorübergehend Geld verleihen.
Eine Ursache für die wachsende Abhängigkeit von der Geldwirtschaft ist der Finanzmarkt. Diese enorme Branche umfasst den Handel mit Aktien, Anleihen und anderen monetären Aktien in der Hoffnung, Gewinne zu erzielen. Das Vorhandensein mehrerer Währungen, die einen ständigen Austausch und Transfer zwischen den Volkswirtschaften erfordern, hat sogar ein eigenes Segment des Finanzmarktes hervorgebracht, das als Devisenmarkt (Forex) oder Devisenmarkt bezeichnet wird. In diesem speziellen Segment versuchen Anleger, Geld mit Anlagen zu verdienen, die einfach auf den schwankenden Wechselkursen zwischen bestimmten Währungen basieren.
Moderne Volkswirtschaften verbinden oft eine starke monetäre Komponente mit einigen Elementen der Tausch-, Schenkungs- und Freiwilligenwirtschaft. Auf Haushaltsebene zum Beispiel findet sowohl der monetäre als auch der nicht-monetäre Austausch häufig nebeneinander statt. Zwei Geschwister können einen Tausch der Hausarbeit auf der Grundlage von Tauschgeschäften machen, wie z. Ihre Eltern können sich jedoch für eine Geldpolitik entscheiden, indem sie die Erledigung wöchentlicher Aufgaben mit einer Zulage belohnen. In ähnlicher Weise können zwei Nationen mehrere Formen des Handels miteinander betreiben: Während eine ölproduzierende Nation möglicherweise bereit ist, Treibstoff für die Verbesserung der Infrastruktur zu tauschen, können zwei nationale Führer das Prinzip der Schenkökonomie anwenden, indem sie sich gegenseitig wichtige oder großzügige zeremonielle Geschenke machen ein Mittel, um Verpflichtung, Respekt und eine positive Arbeitsbeziehung zu schaffen.