Wirtschaftsjahre sind Jahresperioden, die von einigen Unternehmen und gemeinnützigen Organisationen für verschiedene Zwecke verwendet werden. Die typische Formel für ein Geschäftsjahr umfasst eine Reihe von zwölf aufeinanderfolgenden 30-Tage-Monaten. Dies gilt unabhängig von den Kalendermonaten, die mit dem gleichen Zeitraum des Geschäftsjahres zusammenfallen.
Ein Wirtschaftsjahr kann aus verschiedenen Gründen eingesetzt werden. Für Unternehmen dient die Verwendung von 30-Tage-Monatsschritten innerhalb des Jahres als konsistentes Mittel zur Bewertung der Lagerbestände. Dies kann bei der Berechnung der Steuern im Zusammenhang mit dem vorhandenen Lagerbestand und bei der Organisation der Bestellung und Auffüllung des Lagerbestands basierend auf der prognostizierten Nutzung hilfreich sein.
Unternehmen werden das Geschäftsjahr auch nutzen, um Verkaufszahlen zu bearbeiten und Prognosen für zukünftige Umsätze zu erstellen. Die Verwendung des Monats mit Standardlänge erleichtert die Prognose von Umsatztrends für mehrere kommende Jahre erheblich. Prognosen können dem Unternehmen helfen, sich darauf vorzubereiten, Vertriebsfelder hinzuzufügen, den Außendienst zu vergrößern oder zu verkleinern oder auf andere Weise Anpassungen basierend auf der erwarteten Leistung in jedem prognostizierten Geschäftsjahr vorzunehmen.
Auch Non-Profit-Organisationen nutzen das Wirtschaftsjahr-Format. Die Festlegung der Festlegung des Geschäftsjahres hängt häufig von der Art der von der Organisation durchgeführten Arbeit ab. Beispielsweise wird eine gemeinnützige Organisation, die sich auf Aktivitäten für Kinder im schulpflichtigen Alter konzentriert, das Geschäftsjahr oft so gestalten, dass es mit dem Schuljahr übereinstimmt, das in der örtlichen Gerichtsbarkeit verwendet wird. Der Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, dass das Geschäftsjahr der gemeinnützigen Organisation Zeit lässt, Spendenaktionen zu planen und Zuschüsse für Projekte vor Beginn der Sommermonate und der erhöhten Aktivität der Kinder in den von der Organisation angebotenen Programmen zu sichern.
Ein Geschäftsjahr kann dem gleichen allgemeinen Ablauf eines Kalenderjahres folgen, dies ist jedoch nicht oft der Fall. Im Allgemeinen entscheiden sich Unternehmen und gemeinnützige Organisationen dafür, entweder den 1. Juni oder den 1. September als Beginn eines neuen Geschäftsjahres zu verwenden. Andere Variationen werden in verschiedenen Teilen der Welt verwendet, basierend auf lokalen Bedürfnissen und Gepflogenheiten.