In Gesellschaft und Wirtschaft stellen Elektronik und Haushaltsgeräte Konsumgüter dar, die es den Verbrauchern ermöglichen, Unterhaltung zu genießen oder ihr Leben zu verbessern. Braune Waren repräsentieren elektronische Gegenstände wie Fernseher, DVD-Player, Stereoanlagen und Home-Entertainment-Systeme. Dies steht im Gegensatz zur Weißen Ware, bei der es sich um Geräte wie Kühlschränke, Öfen, Gefrierschränke und Wasch- oder Trockenmaschinen handelt. Die Abgrenzung zwischen brauner Ware und weißer Ware ist aus wirtschaftlichen Gründen notwendig. Die Bedingungen ermöglichen es Ökonomen und anderen Unternehmen, Konsumgüter für einen bestimmten Zweck zu verfolgen.
Für diese Konsumgüter existiert eine interessante, aber einfache Geschichte dieser Begriffe. Braune Ware verdankt ihren Namen den traditionellen Fernsehern mit Holzimitat. Diese Fernseher wurden normalerweise als Standmodelle bezeichnet, weil sie auf dem Boden saßen und das Kunstholz verwendeten, um den Fernseher als Mittelpunkt in einem Raum attraktiver zu machen. Weiße Ware hat ihren Namen aufgrund der klassischen weißen Farbe für die meisten Geräte wie Kühlschränke, Gefrierschränke und Waschmaschinen- und Trocknersets.
Ökonomen trennen Konsumgüter in der Regel nach Art und Verwendung. Zwei übergreifende Klassifikationen für Konsumgüter sind langlebige und kurzlebige Güter. Langlebige Güter sind alle Gegenstände, die als schwere Massengüter gelten und drei oder mehr Jahre halten. Dieser Begriff gilt sowohl für braune Ware als auch für weiße Ware, einschließlich Fernseher, Home-Entertainment-Systeme sowie Gefrierschränke und Kühlschränke. Verbrauchsgüter sind Verbrauchsgüter mit einer Lebensdauer von weniger als drei Jahren, zu denen unter anderem Lebensmittel und Kleidung gehören können.
Ein Verwendungszweck für die Verwendung von Begriffen zur Beschreibung von brauner und weißer Ware liegt in der Reparaturindustrie. Unternehmen, die Reparaturdienste anbieten, trennen die Arbeitskosten oft nach diesen beiden unterschiedlichen Klassifizierungen. Beispielsweise kann ein Reparaturunternehmen Verbrauchern einen Stundensatz für die Reparatur von brauner Ware berechnen. Für die Reparatur weißer Ware gilt ein anderer Stundensatz. In einigen Fällen kann die Reparatur von braunen Artikeln billiger sein, da diese Artikel möglicherweise weniger teuer sind als ihre weißen Gegenstücke.
Eine weitere Kategorie von Konsumgütern ist die Graue Ware. Ein anderer Begriff für diese Kategorie ist der Graumarkt, der das Verkaufsumfeld für diese Artikel darstellt. Graue Ware sind Artikel, die außerhalb des autorisierten Verkaufsgebiets eines Unternehmens oder unter der Autorität des ursprünglichen Herstellers verkauft werden. Die Preise für graue Ware sind oft günstiger als bei brauner und weißer Ware. Obwohl es sich bei den Artikeln tatsächlich um echte Marken handelt, werden sie außerhalb der regulären Kanäle verkauft.