Kapitalintensiv bezieht sich auf ein Vorhaben oder Projekt, das viel Kapital erfordert. Ein kapitalintensives Projekt oder Geschäft birgt oft ein viel höheres Risiko, da eine größere Investition von Bargeld oder Sachanlagen erforderlich ist. Im Allgemeinen erfordern viele Unternehmen oder Projekte, die materielle Güter produzieren, mehr Kapital als Dienstleistungsunternehmen; obwohl bestimmte Bemühungen selbst innerhalb dieser Unternehmen kapitalintensiver sind als andere.
Ein Beispiel für ein besonders kapitalintensives Geschäft ist ein Geschäft, bei dem nach Öl gebohrt wird. Riesige Geldbeträge müssen ausgegeben werden, um ein solches Produkt zu erhalten. Land- oder Ölrechte müssen erworben werden, Bohrgeräte, Bohrinseln und andere teure Ausrüstung müssen gekauft werden. Dies erfordert einen hohen Bargeldaufwand.
Vergleichen Sie dies zum Beispiel mit einer Person, die als Projektmanagement-Berater oder als freiberuflicher Autor ein Unternehmen gründet. In einem solchen Unternehmen benötigt der Anbieter der Dienstleistung wenig Ausrüstung und wenig Startkapital. Er muss beispielsweise einen Computer oder Visitenkarten kaufen oder eine Website erstellen. Dies summiert sich im Allgemeinen auf einige hundert Dollar; bei weitem nicht so viel, wie es ein Unternehmen kosten würde, sich an einer Ölbohrung zu beteiligen.
In einem kapitalintensiven Geschäft gibt es oft Skaleneffekte. Dies bedeutet, dass der überwiegende Teil oder der Großteil der großen Kapitalinvestitionen allein für die Beschaffung der ersten Wareneinheit oder den Start des Geschäfts erforderlich ist. Die tatsächlichen Kosten des Projekts sinken im Allgemeinen, je mehr Produkte oder Einheiten produziert werden.
Im Beispiel der Ölbohrung ist die große Investition der anfängliche Kauf des Landes und der Bohrausrüstung. Diese große Investition wurde vor Beginn der ersten Bohrungen getätigt. Sobald Öl auf dem Stück Land gefunden wird, wird es sehr wenig zusätzliches Geld kosten, das Öl weiter zu fördern; Dafür werden die gleichen Bohrgeräte und das gleiche Land verwendet. Je mehr von dem Gut durch die anfängliche Kapitalinvestition produziert wird, desto geringer fallen die tatsächlichen Investitionskosten aus.
Generell ist ein kapitalintensiveres Neugeschäft weitaus riskanter. Da es schwierig sein kann zu wissen, wie viel von einem Gut die ursprüngliche hohe Investition in die Produktion bringen wird, besteht die Möglichkeit, dass die große Anfangsinvestition verloren geht. Daher ist bei der Investition in ein Start-up-Unternehmen oder bei der Gründung eines eigenen Unternehmens der Kapitalbedarf für den Start ein wichtiger Faktor, den es zu berücksichtigen gilt.