Big Business ist ein Begriff, der Unternehmen beschreibt, die in großem Umfang Geschäfte machen. Die Leute können es verwenden, um sich auf ein bestimmtes Unternehmen oder auf Unternehmen zu beziehen, die als eine allgemeine Gruppe als bedeutend angesehen werden. Es gibt auch eine Reihe verwandter Begriffe wie „Big Oil“ und „Big Agriculture“. Zusammengenommen haben große Unternehmen auf der ganzen Welt einen tiefgreifenden Einfluss auf die Gesellschaft und das Interesse am Big Business ist dementsprechend groß.
Was ein Unternehmen „groß“ macht, ist nicht ganz klar definiert. Wenn man an Big Business denkt, denkt man normalerweise an Unternehmen, die sehr hohe Jahresgewinne erwirtschaften, international Geschäfte machen, eine große Produktpalette herstellen und zahlreiche Tochtergesellschaften kontrollieren. Es kann sich auch um ein Unternehmen handeln, das eine Branche beherrscht. Normalerweise haben solche Unternehmen eine extrem große Belegschaft, um ihren Arbeitskräftebedarf zu decken, von Hausmeistern bis hin zu leitenden Angestellten, und diese Unternehmen verbrauchen viel Energie, Rohstoffe und andere Rohstoffe, um zu funktionieren.
Die Ursprünge des Big Business werden oft dem späten 1800. Jahrhundert zugeschrieben, als eine Reihe von Unternehmen miteinander fusionierten und extrem große Unternehmen gründeten, die die Geschäftswelt dominierten. Dies war eine Abkehr von Geschäftsmodellen, bei denen eine Reihe kleinerer Unternehmen um Marktanteile kämpften. Einige Beispiele sind jedoch viel älter als das 1800. Jahrhundert; viele Unternehmen, die zum Beispiel in europäischen Kolonien gegründet wurden, um natürliche Ressourcen auszubeuten, könnten als Großunternehmen angesehen werden.
Big Business ist nicht nur groß, sondern hat auch eine enorme Schlagkraft. Diese Unternehmen haben politischen Einfluss durch Finanzierungskampagnen, zahlende Lobbyisten und die Übernahme großer Werbekampagnen. Big Business hat in der Regel auch gesellschaftlichen Einfluss. Viele dieser Unternehmen sind beispielsweise bekannt. Sie können einen großen Teil der Wirtschaft ausmachen, und in einigen Gemeinden kann es schwierig sein, Einwohner zu finden, die in keiner Weise mit dem Großunternehmen verbunden sind, entweder als Angestellte von Unternehmen, die in ihrer Gemeinde tätig sind, oder als Eigentümer kleinerer Unternehmen, die darauf angewiesen sind auf Big Business für Kunden.
Manchmal wird das Big Business von Leuten kritisiert, die befürchten, dass es zu mächtig geworden ist. Für kleinere Unternehmen kann es beispielsweise aufgrund der Dominanz größerer Unternehmen schwierig sein, in einige Marktbereiche vorzudringen. Einige Kritiker argumentieren auch, dass die bloße Größe solcher Unternehmen zu fragwürdigen Umwelt- und Arbeitspraktiken führt, die auftreten, wenn Unternehmen versuchen, Kosten zu senken und auf einem größeren Niveau zu agieren.