Unternehmensüberwachung ist ein Begriff, der verwendet wird, um jede Art der diskreten Überwachung von Aktivitäten innerhalb eines Unternehmens oder innerhalb der mit diesem Unternehmen verbundenen Branche zu beschreiben. Bei interner Anwendung dieser Art der Überwachung geht es in der Regel um die Wahrung der Unternehmensinteressen. Dies geschieht durch den Einsatz verschiedener Formen der Mitarbeiterüberwachung, um sicherzustellen, dass alle Richtlinien und Verfahren befolgt werden und dass die Mitarbeiter sich selbst und ihre Nutzung des Unternehmenseigentums in einer Weise verhalten, die als ethisch und legal angesehen wird. In Situationen, in denen es um die Überwachung der Aktivitäten wichtiger Wettbewerber geht, umfasst die Unternehmensüberwachung in der Regel die Überwachung von Medienunternehmen sowie den Einsatz von Technologie, um über alle Informationen im öffentlichen Bereich, die sich auf diese Wettbewerber beziehen, auf dem Laufenden zu bleiben.
Als interner Prozess verwendet die Unternehmensüberwachung häufig Software, die die Computernutzung durch Mitarbeiter überwacht. Der Zweck der Software, manchmal auch als Computer-Spyware bezeichnet, besteht darin, sicherzustellen, dass die Geräte und die Links zum Internet für geschäftliche und nicht für private Zwecke verwendet werden. Die Unternehmens-Spyware ermöglicht es häufig, auf gesendete und empfangene E-Mails zuzugreifen, mit verschiedenen Suchmaschinen durchgeführte Suchen zu verfolgen und besuchte Websites zu identifizieren. Diese Art von Aktivität wird oft als notwendig erachtet, um die Produktivität aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass sich die Mitarbeiter auf die erfolgreiche Erledigung von Aufgaben im Zusammenhang mit ihrer beruflichen Verantwortung konzentrieren.
In Unternehmen, in denen Sicherheit äußerst wichtig ist, kann die Unternehmensüberwachung auch den Einsatz von Geräten beinhalten, die Bewegungen durch unternehmensbetriebene Einrichtungen überwachen. Auf diese Weise kann festgestellt werden, wann ein Mitarbeiter einen Sperrbereich betritt, und Maßnahmen ergreifen, um die potenzielle Sicherheitsverletzung zu beheben. Diese Art des Unternehmensschutzes ist bei Unternehmen nicht ungewöhnlich, die mit sensiblen Daten umgehen, die den Mitarbeitern nur nach Bedarf zur Verfügung gestellt werden.
Als Instrument, um mit dem Geschehen in der Branche Schritt zu halten, kann die Unternehmensüberwachung die Überwachung der Aktivitäten direkter Wettbewerber umfassen. Hier kann die Überwachung durch den Einsatz einer Software erfolgen, die alle neuen online veröffentlichten Informationen, die mit Wettbewerbern zu tun haben, sofort auffindet. Häufig wird die Software so angepasst, dass sie beim Durchsuchen des Internets nach bestimmten Schlüsselwörtern oder Schlüsselsätzen sucht, um nach den zuletzt veröffentlichten Daten zu suchen. Bei den Daten kann es sich um eine neue Pressemitteilung oder sogar um etwas so Einfaches wie eine Forumsdiskussion über ein neues Produkt handeln, das sich in der Entwicklung befindet. Durch diese Art der Unternehmensüberwachung erhalten Unternehmen oft Daten, die es ermöglichen, Marktanteile zu halten, indem sie neue Wege entwickeln, um den Bemühungen des Wettbewerbs zu begegnen.