Bankethik sind die moralischen oder ethischen Prinzipien, an die sich bestimmte Banken halten. Es gibt keinen Ethik-Ombudsmann oder einen universellen ethischen Verhaltenskodex, aber die Banken, die ihre ethischen Referenzen rühmen, überprüfen das ethische Ansehen potenzieller Investoren und Partner und wählen auch die Unternehmen, in die sie wiederum investieren, unter Berücksichtigung ihrer ethischen Richtlinien. Dies bedeutet, dass eine typische ethische Bank von potenziellen Anlegern verlangt, einen Fragebogen zur Ethikrichtlinie auszufüllen. Sollte die Art der Geschäftstätigkeit des Anlegers der Ethikpolitik der Bank widersprechen oder diese in irgendeiner Weise beeinträchtigen, wird er die Annahme der Anlage verweigern. Ebenso sucht eine ethische Bank oft nach Anlagemöglichkeiten, die Umwelt- oder Sozialunternehmen fördern.
Die Zahl der ethischen Fragen, denen sich die Bankenbranche gegenübersieht, ist vielfältig und facettenreich, aber in groben Zügen muss eine ethische Bank eine Politik verfolgen, die die Fragen berücksichtigt, die die Globalisierung des 1992. Jahrhunderts und die damit verbundenen sozialen und ökologischen Probleme aufwerfen. Die Bankethik, die die Genossenschaftsbank (UK) XNUMX verabschiedete, bedeutet beispielsweise, dass sie sich weigert, in Unternehmen zu investieren, die am Waffenhandel beteiligt sind, Unternehmen, die zum Klimawandel beitragen, Tierversuche, Gentechnik und Unternehmen, die Sweatshops ausbeuten Arbeit.
Bankethik und Rentabilität schließen sich nicht gegenseitig aus, aber eine ethische Bank zu sein bedeutet manchmal, dass sie ihre moralische Strenge auf Kosten der Rentabilität beibehalten. Dies war bei der Genossenschaftsbank der Fall, die 2005 Investitionen in Höhe von insgesamt 20 Millionen US-Dollar (USD) ablehnte, weil die Investoren in aus ihrer Sicht unethische Unternehmen verwickelt waren. Dazu gehörten eine Firma, die traditionelle schottische Sporrane aus Fuchspelzen herstellte und eine Schuhmacherei, die ihre Schuhe mit Zobel verzierte.
In den Vereinigten Staaten haben ethische Banken wie ShoreBank, Wainwright und RSF nach Anlagemöglichkeiten in weniger entwickelten Gebieten und Gemeinschaften gesucht, die für Banken mit weniger ethischen Imperativen möglicherweise unattraktiv sind. Die ShoreBank hat sich innerhalb dieses moralischen Rahmens erfolgreich entwickelt und ihr Vermögen auf 2.1 Milliarden US-Dollar (USD) angewachsen. Ebenso hat RSF über 100 Millionen US-Dollar (USD) geliehen und Gewinne von über 50 Millionen US-Dollar (USD) mit einer jährlichen Wachstumsrate von 60% erzielt.
Banken, von denen bekannt ist, dass sie über funktionierende ethische Richtlinien verfügen, sind auf der ganzen Welt zu finden, darunter: Triodos Bank (UK), die Co-operative Bank (UK), ShoreBank (USA), RSF Social Finance (San Francisco und New York .) , USA), Shared Interest (UK) mit Sitz in Großbritannien, Wainwright Bank (USA), La Nef (Frankreich), GLS Bank (Deutschland), Banca Popolare Etica (Italien und Spanien).