Eine ingenieurökonomische Analyse ist eine Aufschlüsselung der verschiedenen Optionen für ein Ingenieurprojekt basierend auf seinen Gesamtkosten. Anhand dieser Berichte können Unternehmen entscheiden, welche Option aus Profitsicht am besten funktioniert, bevor sie mit dem Projekt beginnen. Im Allgemeinen betrachtet eine ingenieurökonomische Analyse ein Projekt aus zwei grundlegenden Richtungen: den physischen Kosten, wie Material und Arbeit, und der Zeit bis zum Abschluss des Projekts. Da Zeit ein so grundlegender Aspekt in Konstruktion und Fertigung ist, hat sie einen großen Einfluss darauf, in welche Richtung sich ein Unternehmen entscheiden wird.
In den meisten Fällen bietet ein Engineering-Projekt mehrere verschiedene Optionen für die Zukunft, einschließlich verschiedener Bau- oder Fertigungstechniken, Zeitpläne und sogar Gebäudestandorte. Jede dieser Variationen führt zu einer geringfügigen Änderung der Kosten für den Bau des Projekts. Einige mögen offensichtlich erscheinen, wie zum Beispiel die Verwendung eines Teils, das weniger als die Hälfte eines anderen kostet, aber sie sind nicht immer so einfach.
Im obigen Beispiel kostet ein Einzelstück halb so viel wie ein Alternativstück. Für sich allein betrachtet scheint dies eine naheliegende Wahl zu sein, insbesondere wenn die Stücke von vergleichbarer Qualität sind. Das Problem tritt auf, wenn man sich die größere Struktur des Engineering-Projekts ansieht. Angenommen, ein Stück ist nur dann so günstig, wenn es innerhalb einer bestimmten Gruppe von Ländern versendet wird, in denen die Arbeitskosten zufällig deutlich höher sind. Durch die Verwendung des günstigeren Stücks kann das Unternehmen insgesamt Geld verlieren.
Die Aufgabe einer ingenieurwissenschaftlichen Analyse besteht darin, all diese Variablen durchzuwaten und verschiedene Optionen mit Preisschildern zu versehen. Durch Durchsicht des Dokuments können sich die Projektverantwortlichen die Gesamtkosten mit allen Optionen anzeigen lassen. Dies hilft einem Unternehmen bei der Entscheidung, wie, wann und wo das Projekt abgeschlossen werden soll.
Die meisten wirtschaftswissenschaftlichen Analyseberichte umfassen zwei Hauptbereiche: Details zu den physischen Anforderungen und Zeit. Die physischen Anforderungen des Projekts beziehen sich auf die Kosten für Material, Arbeit und Herstellung. Material- und Arbeitskosten sind für sich allein betrachtet oft recht einfach; es sind die Herstellungskosten, die stärker ins Gewicht fallen. Diese Kosten umfassen die Umrüstung einer Montagelinie für das neue Projekt, den Kauf oder die Anpassung von Werkzeugen und Ausrüstung sowie die Festlegung der Energie- und Entsorgungskosten.
Der zweite große Abschnitt der meisten wirtschaftswissenschaftlichen Analyseberichte bezieht sich auf die Zeit. Zeit ist in den meisten Bereichen ein komplexes Thema, aber noch mehr bei der Durchführung langer Engineering-Aufgaben oder der Stapelverarbeitung. Kleine Zeitabweichungen, wie z. B. ein Prozess, der einige Sekunden länger dauert als ein anderer, können im Laufe eines Projekts zu vielen Stunden zusätzlicher Arbeit führen. Diese zusätzliche Zeit führt zu zusätzlicher Gehaltsabrechnung, Stromkosten und möglichen Verzögerungen bei der Fertigstellung. Diese müssen alle gegen die Vorteile des Verfahrens abgewogen werden.