Bei der Gewinnung hochqualifizierter Mitarbeiter sind finanzielle Anreize wichtig, und eine Gehaltserhöhung oder ein gutes Sozialleistungspaket sind oft das, was neue Mitarbeiter in ein Unternehmen bringt. Diese Mitarbeiter zu halten, wenn sie einmal eingestellt wurden, ist jedoch nicht immer nur eine Frage der finanziellen Anreize. Viele Menschen bleiben wegen der angebotenen nicht-finanziellen Anreize bei einem Unternehmen. Dazu können die Möglichkeit gehören, an wichtigen Entscheidungen mitzuwirken, Aufstiegschancen und Anerkennung für eine gute Arbeit.
Es ist wichtig, nicht-finanzielle Anreize nicht mit finanziellen Anreizen zu verwechseln. Alles, was das Unternehmen Geld kostet, wie Aktienoptionen, Gesundheitsleistungen oder sogar kostenloser Kaffee, kann entweder als direkter oder indirekter finanzieller Vorteil angesehen werden. Der Mitarbeiter erhält das Bargeld nicht, aber es gibt eine Art Barwert, der mit solchen Dingen verbunden werden kann. Nicht-finanzielle Anreize sind nicht mit einem bestimmten Geldbetrag gleichzusetzen, können aber bei dem Versuch, gute Arbeitskräfte zu halten, genauso wertvoll sein.
Die Beteiligung der Mitarbeiter am Entscheidungsprozess kann einer der nichtfinanziellen Anreize sein, die sehr motivierend sind. Die Möglichkeit, mitzubestimmen, was im Unternehmen passiert, insbesondere was die an der Entscheidung beteiligten Mitarbeiter betrifft, kann dazu beitragen, dass sich die Menschen respektiert und einbezogen fühlen und dass das Unternehmen ihren Beitrag schätzt. Mitarbeiter fühlen sich viel eher wertgeschätzt, wenn das Unternehmen ihren Input für wichtige Entscheidungen erbittet.
Die Anerkennung für eine gut geleistete Arbeit ist ein weiterer nicht-finanzieller Anreiz, der einem Mitarbeiter helfen kann, das Gefühl zu haben, dass das Unternehmen sich seiner Arbeit bewusst ist und diese schätzt. Boni und Erhöhungen sind sicherlich wertvoll, aber nicht immer praktisch. Oftmals stellt ein Unternehmen nur eine Anerkennungsurkunde aus, doch Mitarbeiter, die so anerkannt werden, berichten tendenziell über eine höhere Arbeitszufriedenheit als diejenigen, die nichts erhalten. Das einfache Lob für eine Leistung ist für Mitarbeiter oft ein Anreiz, sich mehr anzustrengen.
Die Aufstiegschancen innerhalb des Unternehmens gehören zu den am meisten geschätzten nichtfinanziellen Anreizen. Mit der Weiterentwicklung können neben der persönlichen Zufriedenheit auch Gehaltserhöhungen und Zusatzleistungen einhergehen. Zu wissen, dass sie innerhalb des Unternehmens aufsteigen können, ist für viele Mitarbeiter eine starke Motivation. Andere Arten von nicht-finanziellen Anreizen umfassen so einfache Dinge wie die Berufsbezeichnung des Mitarbeiters. Viele Leute bevorzugen Berufsbezeichnungen, die wichtiger klingen, wie beispielsweise Sanitärtechniker statt Müllmann oder Vertriebsleiter statt Verkäufer.