Ein Vertrauenssturz ist eine Gruppenübung, bei der sich eine Person bewusst fallen lässt, um von jemandem oder anderen in der Gruppe aufgefangen zu werden. Die Übung wird von einer Vielzahl von Gruppen, Organisationen und Unternehmen genutzt, um den Beteiligten ein Gefühl des Vertrauens untereinander zu vermitteln. Es soll auch den Teamgeist unter den Mitgliedern aufbauen, um der Gruppe zu helfen, ihre Ziele zu erreichen.
Bei einer typischen Vertrauensfallübung bilden die Gruppenmitglieder einen Kreis um die zu stürzende Person. Manchmal gibt es einen bestimmten „Spotter“, der die fallende Person auffangen soll. Der Spotter sollte nah genug positioniert werden, um die Person aufzufangen, aber weit genug entfernt, um einen fast vollständigen Sturz zu ermöglichen.
Vertrauensverluste bergen eine gewisse Gefahr. Die zu stürzende Person steht steif und gerade und lehnt sich dann einfach nach hinten. Sie soll in keiner Weise versuchen, den Sturz zu verlangsamen oder zu verhindern. Wenn Verletzungen auftreten, sind sie normalerweise das Ergebnis der Panik der stürzenden Person oder des Versagens des Aufklärers, die Person sicher aufzufangen. Vertrauenssturzbegleiter empfehlen, immer mindestens einen erfahrenen Gruppenleiter zu haben.
Bei einigen Übungen wird die Länge des Vertrauenssturzes schrittweise verlängert oder variiert. Es kann das Herunterfallen von einer Trittleiter und dann von einer Bühne beinhalten. Es können mehrere Personen zum Sturz bestimmt werden. Stürze können in jede beliebige Richtung angeordnet werden, oder die fallende Person muss eine auswählen, ohne sie zu verraten.
Eine Variante des Vertrauenssturzes besteht darin, die Übung in zwei Stufen durchzuführen, einem emotionalen Sturz und einem körperlichen Sturz. Der emotionale Fall beinhaltet das Vertrauen, dass die Gruppe akzeptiert wird. Einzelpersonen können Fragen gestellt werden, beispielsweise warum sie dort sind und welche Stärken sie ihrer Meinung nach in die Gruppe einbringen. Die Teilnehmer können auch gebeten werden, ihr Engagement für die Gruppe zu erläutern und zu erklären, warum ihr Zweck wichtig ist. Viele Moderatoren glauben, dass der Aufbau des emotionalen Vertrauens zuerst den Erfolg des körperlichen Sturzes stärkt.
Am Ende einer Vertrauensfallübung findet im Allgemeinen eine Frage-und-Antwort-Runde statt, die manchmal als „Nachbesprechung“ bezeichnet wird. Die Teilnehmer werden gebeten, zu kommentieren, was die Übung für sie bedeutete. Sie werden auch ermutigt, darüber zu sprechen, wie sie sich emotional gefühlt haben, insbesondere gegenüber dem Rest der Gruppe.
Einige Kritiker weisen darauf hin, dass es keine wissenschaftlichen Beweise dafür gibt, dass ein Vertrauenssturz wirklich Vertrauen aufbaut. Die Übung findet in einer kontrollierten Umgebung statt, in der von allen Teilnehmern erwartet wird, dass sie sich vertrauenswürdig verhalten. Sie sind auch in Anwesenheit aller ihrer Kollegen. Die Gruppenleiter weisen jedoch darauf hin, dass die Übung unter den Teilnehmern eine gemeinsame Zielstrebigkeit schafft, aus der bei der weiteren Zusammenarbeit dauerhaftes Vertrauen wächst.