Das Geschäftsklima ist ein Maß dafür, wie verschiedene Faktoren die Geschäftschancen insgesamt in einer bestimmten Region fördern oder beeinträchtigen. Sie basiert auf systemischen Faktoren wie Regulierungen und Regierungsrichtlinien, nicht auf der tatsächlichen Geschäftsentwicklung oder auf variablen Faktoren wie dem Auftreten einer Rezession. Die Einschätzung des Geschäftsklimas basiert ausschließlich auf der guten Lage der Unternehmen, unabhängig davon, wie sich dies auf die Gesellschaft insgesamt auswirkt.
Einer der Faktoren, der normalerweise in jeder Diskussion über das Geschäftsklima erwähnt wird, ist die Besteuerung. Es wird allgemein angenommen, dass niedrigere Unternehmenssteuern für die Unternehmen insgesamt günstiger sind. Dies liegt daran, dass es Menschen zur Gründung von Unternehmen ermutigt, mehr Gewinne hinterlässt, die in ein Unternehmen reinvestiert werden können, und Unternehmen aus dem Ausland anziehen kann.
Beim Vergleich des Geschäftsklimas von Ländern weltweit spielen die jeweiligen Rechtssysteme eine große Rolle. Zu den Faktoren gehören, wie gut geistige Eigentumsrechte wie Patente geschützt sind, die Rechtslage und ob es erhebliche politische Korruption gibt oder nicht. Während ein korruptes System für einige einzelne Unternehmen von großem Nutzen sein wird, wird es insgesamt als eine schlechte Sache für das Geschäft angesehen, da es die Vorteile für Unternehmen verringert, die im legalen Wettbewerb stehen, zum Beispiel diejenigen, die die besten Produkte herstellen, das beste Marketing und das beste Set haben die effektivsten Preise.
Das Geschäftsklima wird auch durch die Verfügbarkeit von Ressourcen beeinflusst. Dazu gehört, wie viele Personen im erwerbsfähigen Alter zur Verfügung stehen, wie gut ausgebildet und ausgebildet die Bevölkerung ist und ob Rechtspraktiken die Rekrutierung von Personal erleichtern oder erschweren. Es gibt auch Auswirkungen auf Maschinen und anderes Kapital, zum Beispiel darauf, wie einfach es ist, im Land Kredite für den Kauf von Ausrüstung zu erhalten. Insbesondere im verarbeitenden Gewerbe wirken sich die Kosten für Strom, Wasser und Gas aus, die davon abhängen können, wie stark der Wettbewerb auf den Versorgungsmärkten ist.
Regulierung kann einen großen Einfluss auf das Geschäftsklima haben. Generell gilt: Je weniger Regulierung, desto besser gilt ein Land für das Geschäft. Diese Vorschriften können Gesundheit und Sicherheit, Umweltvorschriften, Lizenzierung bestimmter Branchen und Beschäftigungsfragen umfassen.
Im Gegensatz zu vielen wirtschaftlichen Faktoren gibt es keinen einzigen objektiven Maßstab für das Geschäftsklima. Dies liegt daran, dass es eine gewisse Subjektivität darüber gibt, wie wichtig verschiedene Faktoren sind. Es gibt mehrere konkurrierende jährliche Umfragen, die darauf abzielen, Regionen oder Länder nach ihrem Geschäftsklima zu bewerten. Als sehr allgemeine Aussage sind die am besten bewerteten Nationen in der Regel die Vereinigten Staaten, Japan, europäische Länder und die größeren Mitglieder des Commonwealth.