Das Gesetz der Opportunitätskostenerhöhung ist ein Konzept, das häufig in Wirtschaftskreisen verwendet wird. Im Wesentlichen besagt dieses Gesetz, dass mit der Herstellung zusätzlicher Einheiten eines Gutes auch die mit dieser Produktion verbundenen Opportunitätskosten steigen. Das Verständnis dieses Phänomens kann Unternehmen dabei helfen, festzustellen, ob sich die Entscheidung für eine Produktionssteigerung lohnt oder ob die steigenden Opportunitätskosten dazu führen, dass der Nutzen so weit reduziert wird, dass die Produktion auf einem niedrigeren Niveau gehalten werden kann.
Um dieses Gesetz zu verstehen, ist es wichtig, zunächst zu definieren, was unter den Opportunitätskosten selbst zu verstehen ist. Dies wird manchmal als entgangene Produktion bezeichnet, was bedeutet, dass Ressourcen von der Produktion anderer Güter abgezogen werden müssen, um eine Strategie oder Methode zur Herstellung eines Gutes zu wählen. Die Opportunitätskosten sind repräsentativ dafür, was durch eine andere Nutzung dieser Ressourcen gewonnen werden könnte und wie sich diese Nutzung im Vergleich zu den letztendlich durch die gewählte Option generierten Vorteilen verhält.
Ein Weg, um zu verstehen, wie das Gesetz der steigenden Opportunitätskosten funktioniert, besteht darin, einen Landwirt zu betrachten, der entscheidet, wie er Ackerland dem Wachstum von zwei Feldfrüchten zuweist. Anstatt das verfügbare Land gleichmäßig zwischen den beiden zu verteilen, beschließt der Landwirt, 70 % des Landes mit Mais anzubauen und den Rest für Sojabohnen zu reservieren. Auch wenn die Maisproduktion durch die Bereitstellung zusätzlicher Ressourcen erhöht wird, kann dies dazu führen, dass die Kosten für die Sojabohnenproduktion auf der reduzierten Fläche aufgrund der geringeren Rendite eines Projekts steigen, das eine Reihe von feste Ausgaben. Zu diesem Zeitpunkt muss der Landwirt feststellen, ob die Vorteile des Anbaus von mehr Mais die erhöhten Kosten für den Anbau von weniger Sojabohnen ausgleichen, und dann die Zuteilung der Ressourcen nach Bedarf anpassen, um das wünschenswerteste Ziel zu erreichen.
Das allgemeine Konzept kann auf verschiedene Weise verwendet werden. Unternehmen können davon Gebrauch machen, wenn sie Produktionsquoten verschiedener Produkte planen. Abteilungen können die Idee bei der Zuweisung von Ressourcen zu verschiedenen Projekten verwenden. Auch kleine Unternehmen können das Gesetz der steigenden Opportunitätskosten bei der Gestaltung der Displays und der Gestaltung des Einkaufsbereichs eines Geschäfts oder der Zeiteinteilung für bestimmte Arten von Backoffice-Funktionen berücksichtigen. Unter Berücksichtigung dieses Konzepts ist es oft viel einfacher, einen Aktionsplan zu finden, der den größtmöglichen Nutzen vorsieht und gleichzeitig die Verluste in Grenzen hält.