Es gibt vier Haupttypen von Unternehmensstrukturen, die Unternehmen selbst organisieren können: eine General Corporation, eine S-Corporation, eine C-Corporation oder eine Limited Liability Company (LLC). Die Struktur, die ein Unternehmen selbst aufbauen möchte, bestimmt, wie das Unternehmen von den erzielten Gewinnen finanziell besteuert wird. Daher ist es sehr wichtig, den richtigen Typ sorgfältig auszuwählen. Es ist viel Zeit und Recherche erforderlich, um die richtige Art der Struktur auszuwählen. Die General Corporation ist die gängigste Unternehmensstruktur, der Unternehmen folgen, hat aber wie alle anderen auch ihre eigenen Vor- und Nachteile.
Wenn sich ein Unternehmen als General Corporation gründet, sind die Aktionäre die Eigentümer. Es gibt keine Beschränkung, wie viele Aktionäre in eine General Corporation investieren können, und die Anleger haften nicht gegenüber Unternehmensgläubigern. Die persönliche Haftung eines Aktionärs ist in den meisten Fällen darauf beschränkt, wie viel er oder sie ursprünglich in das Unternehmen investiert hat. Unternehmen, die an dieser Art von Struktur teilnehmen, unterliegen mehr staatlichen und bundesstaatlichen Vorschriften als andere Arten von Unternehmen, und diese Art ist auch teurer in der Gründung. Einige der vorteilhaftesten Aspekte bei der Gründung von General Corporations sind die steuerfreien Vorteile und die einfache Kapitalbeschaffung.
Die „klassische Unternehmensstruktur“ wird als C-Corporation bezeichnet. Obwohl diese Arten von Unternehmensstrukturen denen von General Corporations ähneln, gibt es erhebliche Unterschiede. Eine C-Corporation muss einen Direktor haben, der bestehenden Anlegern den Verkauf von Aktien anbietet, bevor sie sie neuen zum Verkauf anbieten. In den Vereinigten Staaten erkennt nicht jeder Staat diese Art von Struktur an, aber diejenigen, die die Anzahl der Aktionäre von 30 auf 50 begrenzen.
Eine S-Corporation, auch als Small Corporation bezeichnet, findet sich hauptsächlich in Unternehmen kleiner Größe. An dieser Gesellschaftsform können nicht mehr als 75 Aktionäre teilnehmen, die sich für eine einzige Aktienart entscheiden müssen, die verkauft werden soll. Alle Anleger müssen die Gewinne oder Verluste, die ihnen durch diese Art von Kapitalgesellschaft entstehen, in ihr persönliches Einkommen einbeziehen, wodurch sie jedoch nicht doppelt besteuert werden können. Die Aktionäre müssen auch jährliche Versammlungen abhalten, an denen jeder Aktionär anwesend ist. Viele kleine Unternehmen bevorzugen es, sich als S-Corporation zu organisieren, da ein Haftungsschutz besteht und der steuerpflichtige Gewinn reduziert wird, wenn sich der Firmeninhaber zum Verkauf des Unternehmens entscheidet.
In Lateinamerika und Europa ist die LLC von allen Unternehmensstrukturen die dominanteste. Diese Art von Organisation ermöglicht es den Eigentümern, ihr persönliches Vermögen vor geschäftlichen Schulden zu schützen. Viele Unternehmen bevorzugen es, sich nach LLC-Unternehmensstrukturen zu organisieren, weil ihnen große Flexibilität bei der Führung des Unternehmens eingeräumt wird. Es gibt viele ausländische Investoren, die diese Art von Struktur bevorzugen, da es keine Eigentumsbeschränkungen gibt.