Ein Avis ist eine Art Geschäftsdokument, das bestätigt, dass eine Bestellung eines Kunden tatsächlich eingegangen und für den Versand freigegeben wurde und nun auf dem Weg ist. Das Dokument, das manchmal auch als Versandanzeige bezeichnet wird, soll den Kunden über den aktuellen Status der Bestellung informieren und sicherstellen, dass der Kunde im Voraus weiß, wann die Bestellung zu erwarten ist. Nachdem sie ihren Kunden einmal in Form eines per Post zugestellten Geschäftsbriefes zur Verfügung gestellt wurden, nutzen viele Unternehmen heute elektronische Post oder ähnliche Online-Benachrichtigungsverfahren, um Kunden über die Bearbeitung und den Versand einer Bestellung zu informieren und den Kunden über den ungefähren Zeitpunkt der Bestellung zu informieren wird am Zielort ankommen.
Der Hinweishinweis ist in seiner Art dem sogenannten Annahmehinweis ähnlich. Dieses Dokument wird in Finanzkreisen häufig verwendet, um die Ausweitung einer Kreditlinie an einen Kunden entweder durch einen Verkäufer oder durch ein Finanzinstitut wie eine Bank zu bestätigen. Obwohl sich der Zweck leicht unterscheidet, dienen sowohl der Hinweis als auch der Annahmehinweis dem Zweck, einen Kunden darüber zu benachrichtigen, dass die von ihm eingereichte Anfrage genehmigt wurde und diesem Kunden bald zur Verfügung stehen wird.
Der Umfang der in einem Beratungsschein enthaltenen Details kann variieren, manchmal basierend auf lokalen Gepflogenheiten und manchmal aufgrund von Handelsgesetzen, die in der Gerichtsbarkeit gelten, in der der Verkäufer oder Anbieter seinen Sitz hat. Die meisten Versionen des Hinweises enthalten Verweise auf Bestellnummern; alle vom Kunden bereitgestellten Bestellnummern; eine Beschreibung, die Art und Menge der in der Bestellung enthaltenen Waren enthält; und sogar die Gesamtkosten, einschließlich eventueller Versandkosten, die vom Verkäufer berechnet werden. Auch die Versandart, einschließlich des Namens des Versenders, gehört oft zu den Angaben. Handelt es sich bei der Sendung um eine teilweise Erfüllung einer Kundenbestellung, können die Details auch angeben, welche Artikel zu einem späteren Zeitpunkt versendet werden. Wenn die Details auf dem Beratungsschein ziemlich umfassend sind, kann der Kunde die Details verwenden, um sie mit der ursprünglichen Bestellung abzugleichen und eine gute Vorstellung davon zu haben, wann die einzelnen Artikel dieser Bestellung zu erwarten sind.
Es ist wichtig zu beachten, dass ein Avis weder den eigentlichen Frachtbrief ersetzt, der der Sendung beiliegt, noch ein Dokument ist, das als Packliste für die Bestellung dient. Diese Art von Geschäftsdokument ist rein informativ und dient dazu, den Kunden darüber zu informieren, wann die Bestellung versandt wurde, die verwendete Versandmethode, die in der Sendung enthaltenen Artikel und das voraussichtliche Lieferdatum. Kunden sollten warten, bis die Bestellung eingegangen ist, auf Richtigkeit überprüft und auf Transportschäden untersucht wurde, bevor sie die Zahlung nach Möglichkeit überweisen.