Eine tragbare Winde ist ein Gerät, das gelagert und transportiert werden kann und zum Ziehen schwerer Gegenstände oder zum Heben sperriger Gegenstände verwendet wird. Die tragbare Winde verfügt über eine in einem Rahmen montierte Trommel; Ein langes Kabel wird um die Trommel gewickelt und ein Haken wird am Ende des Kabels befestigt. Dreht sich die Trommel in die eine Richtung, kann das Kabel herausgeführt werden, bei einer Drehung in die andere Richtung wird das Kabel eingezogen. Tragbare Versionen dieses Geräts sind normalerweise nur für leichtere Aufgaben geeignet.
Um eine tragbare Winde richtig zu verwenden, muss sie irgendwie befestigt werden. Dies kann mit einem Aufnahmehaken für die Anhängerkupplung oder durch vorübergehendes Anschrauben des Geräts an einem feststehenden Gegenstand erfolgen. Die tragbare Winde kann auch auf andere Weise gesichert werden, solange sie nicht Gefahr läuft, sich von ihrer Halterung zu lösen. Die Winde ist nur so stark wie das Objekt, an dem sie befestigt ist. Jede Winde ist mit einer Gewichtskapazität gekennzeichnet, und die Einheit kann nicht mehr Gewicht ziehen, als durch diese Kapazität angegeben ist. Eine Überschreitung der Kapazität kann zu Schäden am Gerät oder zu Verletzungen umstehender Personen führen.
Viele Freizeit-ATV- oder Motorradfahrer tragen eine tragbare Seilwinde, mit der sie das Fahrzeug befreien können, falls es in Schlamm oder Schnee stecken bleibt. Die tragbare Winde kann auch in Verbindung mit einem ATV verwendet werden, um Baumstämme, Steine oder andere schwere Gegenstände zu ziehen. In einigen Fällen kann die Winde dauerhaft an der Vorder- oder Rückseite des ATV montiert werden, obwohl tragbare Einheiten normalerweise nicht dauerhaft angebracht sind. Sie sind klein genug, um in Behältern oder auf Gestellen des ATV aufbewahrt zu werden.
Die Winde kann je nach Einsatzzweck von einem Elektro- oder Gasmotor angetrieben werden. Tragbare Modelle haben normalerweise keinen Zugang zu einer Steckdose oder Stromquelle, daher werden viele tragbare Geräte stattdessen mit Gas betrieben; Diese sind in der Regel stark, aber laut und funktionieren nur, solange sich Kraftstoff im Benzintank befindet. Sobald der Tank leer ist, wird die Winde nicht angetrieben; Einige Winden können manuell bedient werden, obwohl dies schwierig sein kann und die Nützlichkeit des Geräts einschränken kann. Die Handbetätigung einer Winde erlaubt dem Benutzer nicht, außergewöhnlich schwere Lasten zu ziehen.