Eine elektrische Anhängerwinde ist ein Gerät, das verwendet wird, um Gegenstände auf einen Anhänger zu ziehen, die sonst möglicherweise nicht einfach geladen werden können. Die elektrische Anhängerwinde besteht aus einem Elektromotor, der eine Stahltrommel oder -spule antreibt, und wird mit einem Stahldraht- oder Kunststoffseil gespult, die beide an einem Stahlhaken am vorderen Ende des Seils befestigt sind. Das Windenseil wird bis zum Ende des Anhängers gezogen und am Ladegut befestigt. Nach dem Einhängen in das Objekt wird die elektrische Anhängerwinde durch Drücken eines Knopfes auf einem Steuerkreuz aktiviert, wodurch die Trommel aktiviert wird, um mit der Drehung zu beginnen, um das Kabel aufzunehmen und anschließend das Objekt auf den Anhänger zu ziehen. Am Heck des Anhängers sind üblicherweise Rampen angebracht, um die Winde beim Hochziehen der Gegenstände auf den Anhänger zu unterstützen.
Eine der häufigsten Anwendungen einer elektrischen Anhängerwinde besteht darin, ein Fahrzeug auf den zu ziehenden Anhänger zu ziehen. Häufig handelt es sich bei dem Fahrzeug um ein reines Rennfahrzeug, das eine spezielle Hochleistungskupplung verwendet, die das Beladen des Fahrzeugs mit eigener Kraft verhindert. Das elektrische Anhängerwindenseil wird von der Spule abgezogen und in der Nähe des Rampenbereichs des Anhängers positioniert. Wenn sich das Fahrzeug hinter dem Anhänger befindet, wird der Windenhaken am Fahrgestell des Fahrzeugs befestigt. Bei Neutralstellung des Fahrzeuggetriebes wird die Winde eingeschaltet und zieht das Fahrzeug auf den Anhänger.
Obwohl die elektrische Anhängerwinde stark genug ist, um das Fahrzeug über die Rampen und auf die Anhängerladefläche zu ziehen, ist sie nicht als Arretiervorrichtung zum Sichern des Fahrzeugs am Anhänger im Zugbetrieb gedacht. Ketten, Abschleppgurte und Kettenbinder sind die empfohlenen Methoden, um ein Fahrzeug an einem Anhänger zu befestigen. Oftmals wird nach einer sicheren Verkettung der Druck vom Windenseil abgelassen, um eine Überbeanspruchung der internen Windenkomponenten zu vermeiden. Gelegentlich wird die Winde halbfest gelassen, um als Notfallsicherung für den Fall zu dienen, dass eine Kettenzurrung versagen sollte.
Einige Arten von elektrischen Anhängerwinden werden auf Bootsanhängern verwendet, um das Boot auf den Anhänger zu ziehen. Diese Art der elektrischen Anhängerwinde ist auch nicht als primäre Verzurrung gedacht. Es ist üblich, dass der Bootsbesitzer einen Kettenbinder von der Windenhalterung auf den Windenbefestigungsring an der Vorderseite des Bootes legt, um ihn am Anhänger zu befestigen. Die elektrische Anhängerwinde ist oft eine modifizierte Version einer Handkurbelwinde, bei der ein Elektromotor anstelle der Handkurbel installiert ist.