Hybridfahrzeuge, die mit einem Start-Stopp-System ausgestattet sind, stellen den Motor beim Anhalten des Fahrzeugs vollständig ab, um Kraftstoff zu sparen und die umweltbelastenden Emissionen zu reduzieren. Elektronische Geräte erkennen, wann der Fahrer anhält oder im Leerlauf ist, und schalten den Motor automatisch ab. Das Fahrzeug startet durch Treten der Kupplung bei Fahrzeugen mit Schaltgetriebe oder durch Verschieben einer Schaltstufe bei Fahrzeugen mit Automatikgetriebe neu. Start-Stopp-Systeme haben sich im verkehrsreichen Stadtverkehr bewährt.
Diese energiesparenden Systeme verwenden einen Starter-Generator anstelle der typischen Kombination aus Lichtmaschine und Starter, die bei herkömmlichen Fahrzeugen zu finden ist. Bei einem Verbrennungsmotor mit Start-Stopp-System regelt eine in die Autos eingebaute Elektronik den Anlasser. Strom wird aus einer Batterie gezogen, um den Motor wieder zu starten, sobald der Antrieb die Kupplung drückt, die Schaltstufe in die Fahrposition bringt oder das Gaspedal betätigt.
Diese Fahrzeuge werden allgemein als „Mikro-Hybride“ bezeichnet, verwenden jedoch keine Batteriepakete wie Hybrid-Elektroautos. Das Start-Stopp-System gab es bisher nur bei Fahrzeugen mit Handschaltgetriebe. Automobildesigner perfektionierten das Design, um Autos mit Automatikgetriebe einzubeziehen, um Kraftstoff im Stop-and-Go-Verkehr und im Stadtverkehr mit mehreren Ampeln zu sparen. Das System kann durch ein Bedienelement auf dem Armaturenbrett deaktiviert werden.
Hersteller von Hybriden mit Start-Stopp-System schätzen erhebliche Kraftstoffeinsparungen für diejenigen, die hauptsächlich in der Stadt fahren. Der Nutzen für die Umwelt durch eine verringerte Luftverschmutzung wurde nicht genau gemessen. Einige Länder bieten Rabatte beim Kauf von Hybridfahrzeugen an, einschließlich solcher mit Start-Stopp-System.
Obwohl Hybridfahrzeuge Kraftstoff sparen und die Luftverschmutzung verringern, werden sie kritisiert, weil sie eine Gefahr für blinde Fußgänger und Kinder darstellen. Elektroautos sind bei niedrigen Geschwindigkeiten im Wesentlichen geräuschlos und warnen Blinde nicht, die sich auf Geräusche verlassen, um zu wissen, wenn sich ein Fahrzeug in der Nähe befindet. Studien haben gezeigt, dass nach dem Aufkommen von Elektroautos die Zahl der Fußgängerunfälle zugenommen hat. In einigen Regionen müssen Hybridfahrzeuge ein Soundgerät hinzufügen, um die Fußgängersicherheit zu verbessern.
Das Start-Stopp-System ist nur eine über die Jahre entwickelte Innovation bei Hybridautos. Der erste Elektro- und Benzinmotor wurde 1901 von Ferdinand Porsche erfunden. Er entwarf einen mit Gas betriebenen Generator, der mehrere kleinere Motoren mit Strom versorgte. Das Grundkonzept des Benzin- und Elektroautos von Porsche ist immer noch praktisch, aber die verbesserte Technologie führte zu einer besseren Kraftstoffeffizienz und einer besseren Leistung von Hybridautos.