Eine Kettenplatte ist eine Stahlplatte, die am Rumpf eines Segelbootes verankert und mit verschiedenen Teilen der Takelage verbunden ist. Abhängig von der spezifischen Position und dem Zweck jedes Kettenblatts kann es zur Gewichtsverteilung, zur Unterstützung oder als Teil von Spannungsanpassungssystemen dienen, bei denen Spannschlösser am Kettenblatt und dem Tauwerk befestigt werden. Die meisten Kettenplatten sind an Wanten oder Streben für die Standardriggung befestigt, was bedeutet, dass diese Riemen oder in einigen Fällen Stangen an Spannschlössern befestigt sind, um die Spannung verschiedener Tauwerke und Segel, die in den meisten Segelbooten verwendet werden, einzustellen.
Alle Segelboote, unabhängig von Größe oder Design, sind auf Takelage angewiesen. Takelage ist die gesamte Ausrüstung, die erforderlich ist, um das Boot durch Wind anzutreiben, und umfasst Masten, Seile, Rollen, Segel, Spannschlösser und Kettenplatten. Masten, die großen Holzpfähle oder Balken, die auf Segelbooten zu sehen sind, bilden den grundlegenden Rahmen für Segel. Um Segel zu kontrollieren und damit Geschwindigkeit und Richtung zu kontrollieren, verwenden Segler ein komplexes System von Seilen und Umlenkrollen, um die Segel an verschiedenen Stellen der Masten zu öffnen, zu schließen und zu drehen. Solche Systeme üben Druck auf Takelagekomponenten und Bootsrahmen aus und erfordern Gegenspannung und Lastverlagerung über Spannschlösser und Kettenplatten.
Kettenplatten bieten die Möglichkeit, die Belastung der Gegenspannung über die Struktur eines Segelboots zu verteilen. Zum Beispiel Ankerwanten mit Kettenplatten, die große netzartige Takelage, die verwendet wird, um Masten aufrecht zu halten. An Deck montierte Kettenplatten und Stevenkopfbeschläge befestigen Deckleinen und andere Takelgeräte an verschiedenen Stellen am Boot, je nach den Anforderungen der Unterstützungsverteilung des Bootes. Wenn sich die Windeigenschaften ändern, verhindern am Deck angebrachte Streben und Wanten, dass die Masten zu weit schwanken und das Boot schnappen oder kentern lassen. Wo solche Wanten, Streben und zugehörige Kettenplatten montiert werden, hängt von den spezifischen Anforderungen des Bootes ab.
Zahlreiche Kettenplatten sind in die Takelage eines Segelboots integriert, wobei jede Kettenplatte ihre eigene Konfiguration, Form, Materialkonstruktion und Designelemente in Bezug auf ihre Platzierung und beabsichtigte Verwendung hat. Einige Kettenplatten ähneln Stahlstangen mit großen Bolzen, während andere dünnen L-förmigen Halterungen mit Schrauben ähneln, wie sie in Bücherregalen verwendet werden. Stahl ist das am häufigsten verwendete Material für Kettenplatten, obwohl Eisen und andere Metalle keine Seltenheit sind, insbesondere in historischen Segelboot-Designplänen. Mehrere Löcher im Körper einer Kettenplatte ermöglichen eine Verschiebung zwischen mehreren Schrauben, an denen die Kettenplatte am Rumpf befestigt ist.
Durch die Verwendung von Kettenplatten und anderen Takelagevorrichtungen sind Segelboote mit leichteren Rümpfen besser in der Lage, komplexe Takelsysteme und -komponenten zu tragen. Das Gewicht von Wanten und anderen Streben auf einem Segelboot wird durch die Verwendung von Kettenplatten und Spannschlössern über den Rumpf, entlang des Decks und gegen die Rahmenkomponenten verteilt. Erfahrene Segler können sich schnell an Änderungen der Windgeschwindigkeit oder -richtung anpassen, indem sie einfach ein an einer Kettenplatte befestigtes Spannschloss an- oder abschrauben.