Eine Fliehkraftkupplung wird häufig bei einem kleinen Motor verwendet. Unter Verwendung von Federn und Gewichten zum Einrücken wird eine Fliehkraftkupplung durch Motordrehzahl und Umdrehungen pro Minute (U/min) aktiviert. Durch den Wechsel von Federn zu Federn mit anderer Spannung kann die Fliehkraftkupplung früher oder später im Drehzahlbereich zum Einrücken gebracht werden. Auf der Abtriebswelle des Motors montiert, hat die Fliehkraftkupplung ein an der Rückseite befestigtes Kettenrad und treibt eine Kette an, die mit der Antriebsachse oder dem Rad verbunden ist. Dieses Kupplungssystem wurde am häufigsten bei Go-Karts und Mini-Bikes anstelle eines Drehmomentwandlers und eines Antriebsriemens verwendet.
Die Kupplungsbaugruppe besteht aus zwei Teilen, einem inneren Kupplungsmechanismus und einer äußeren Schale. Der innere Mechanismus dreht sich auf der Abtriebswelle des Motors, während die äußere Hülle und das daran befestigte Kettenrad still stehen. Wenn die Drehzahlen des Motors erhöht werden, werden Gewichte, die durch Federn an Ort und Stelle gehalten werden, durch die Fliehkraft des Drehmechanismus nach außen geschleudert, daher die sogenannte Fliehkraftkupplung. Wenn die Gewichte ihre vollständig ausgefahrene Position erreichen, berühren sie die Außenhülle und beginnen, diese ähnlich wie beim Lösen der Kupplung in einem Auto anzutreiben. Wenn die Fliehkraftkupplung schneller zu drehen beginnt, kommt das Fahrzeug auf Geschwindigkeit.
Die Blockiergeschwindigkeit der Fliehkraftkupplung lässt sich leicht durch Ändern der Gewichte und Federn manipulieren, wodurch der Motor während des Fahrens des Fahrzeugs in seinem Leistungsbereich bleiben kann. Stärkere Federn und geringere Gewichte führen zu einer Kupplung, die bei einer höheren Geschwindigkeit einrückt. Umgekehrt führt der Einbau leichterer Federn und schwererer Gewichte zu einer Kupplung, die bei viel niedrigeren Drehzahlen eingerückt wird. Das Einrücken der Fliehkraftkupplung bei einer höheren Motordrehzahl führt dazu, dass beim Einrücken der Kupplung mehr Kraft auf die Reifen ausgeübt wird. Dies ist für eine Rennanwendung in Ordnung, kann jedoch den Betrieb in einem Straßenfahrzeug aufgrund der schnellen und kraftvollen Starts sehr schwierig machen.
Ähnlich wie eine elektromagnetische Kupplung, die Elektrizität zum Einrücken der Kupplung verwendet, nutzt die Fliehkraftkupplung die Schwerkraft und die Fliehkraft, um den Mechanismus einzurücken. Der Vorteil der Zentrifugaleinheit liegt in der schrittweisen Krafteinleitung beim Einschwenken der Gewichte. Die elektronische Version bringt die volle Leistung auf Knopfdruck. Diese sofortige Kraftanwendung kann oft Schäden verursachen, wenn der Antriebsstrang in eine sofortige Bewegung einrastet. Das regelmäßige Auftragen von Leichtöl auf die Gewichte trägt dazu bei, die Kupplung in betriebsbereitem Zustand zu halten.