Ein Moped ist eine Art Fahrrad, das von einem Motor angetrieben wird, ähnlich einem Motorrad, aber mit viel weniger Leistung. Mopeds gelten als supersparende Fahrzeuge und sind eine Option für diejenigen, die eine Alternative zum herkömmlichen Alltagstransport suchen. Obwohl viele Arten von Mopeds wie Fahrräder mit Pedalen ausgestattet sind, ist der Motor, mit dem Mopeds ausgestattet sind, ein Merkmal, das zwei unterscheidet. Vorschriften und Zulassungsvoraussetzungen für Mopeds können an verschiedenen Orten variieren, sind aber im Allgemeinen nicht so restriktiv wie für den Betrieb eines Motorrads.
Manchmal auch als Motorrad bezeichnet, erreicht ein Moped nicht so hohe Geschwindigkeiten wie Motorräder. Normalerweise erreicht ein Moped eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 35-45 Meilen (ca. 56 km) pro Stunde. Die Motorgröße eines Mopeds ist nie größer als 49 oder 50 cm³, und alles, was höher ist, wird als Motorrad betrachtet.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Moped drei Räder hat. Die meisten Modelle verfügen jedoch über das Zweirad-Design. Mopeds werden im Allgemeinen mit einem sogenannten Zweitaktmotor mit Benzin und Motoröl zusammen betrieben. Einige Mopeds verfügen über Viertaktmotoren, die im Allgemeinen weniger kraftstoffsparend sind. Ein weiterer Aspekt, der das Moped von einem Motorrad unterscheidet, ist das Fehlen einer manuellen Gangschaltung.
Elektromopeds verwenden kein Benzin als Kraftstoff, da diese Modelle von einem wiederaufladbaren Akku betrieben werden. Ein 500-Watt-Motor ist der Standard in diesen Modellen. Elektromopeds sind jedoch typischerweise nicht so leistungsstark wie benzinbetriebene Modelle und erreichen typischerweise nicht die Geschwindigkeiten der kraftstoffbetriebenen Fahrzeuge. Ein Vorteil des Elektromopeds ist, dass es in der Regel nicht wie ein Benzinmodell angemeldet werden muss.
Die meisten Mopeds, ob elektrisch oder benzinbetrieben, verfügen über viele der Standardfunktionen von Motorrädern, wie Bremslichter und Scheinwerfer. Diese Fahrzeuge verfügen auch über einen Standard-Tachometer, oft mit einer digitalen LCD-Anzeige. Diese Fahrzeuge sind auch mit Seitenspiegeln ausgestattet. Hydraulische Scheibenbremsen sind ein weiteres typisches Merkmal.
Elektro- und benzinbetriebene Mopeds können im Allgemeinen entweder online oder bei einem Händler gekauft werden. Einige Modelle erfordern auch eine minimale Montage. Die Elektromoped-Variante kann ein Durchstiegsdesign aufweisen, obwohl viele der benzinbetriebenen Modelle diese Funktion nicht haben. Die meisten Mopedmodelle verfügen über ausreichend große Sitzplätze, um einen zweiten Passagier unterzubringen.