Ein Anker ist ein Objekt – normalerweise aus Metall –, das schwer ist und dazu dient, ein Schiff zu stoppen, während es sich im Wasser bewegt. Ein Pilzanker ist eine spezielle Art, die normalerweise in Gewässern mit feinem Sandboden verwendet wird. Wie der Name schon sagt, ist ein Pilzanker in Form eines Pilzes geformt – ein Design, das es ermöglicht, den Kopf im Sand oder Schlick zu vergraben und damit das Schiff zu verankern. Ein Pilzanker ist ein Daueranker – er wird selten bewegt und bietet dem Boot einen Liegeplatz.
Der Pilzanker wurde erstmals im 1800. Jahrhundert auf einem Boot namens Pharos verwendet. Pharos war ein 82-Tonnen-Boot und der Anker wog 1.5 Tonnen. Während dieser Zeit wurde das Boot als provisorischer Leuchtturm genutzt, während der eigentliche gebaut wurde. Seitdem wurden die Anker auf einer Reihe verschiedener Bootstypen verwendet und reichen von etwas, das eine Person heben kann, bis hin zu mehreren Tonnen.
Damit ein Pilzanker im Sand vergraben werden kann, muss ein Gegengewicht verwendet werden. Dies wird platziert, um den Schaft zu zwingen, sich hinzulegen, bevor er eingegraben wird. Einer der Vorteile eines Pilzankers besteht darin, dass er normalerweise so lange im Sand versinkt, bis er die gleiche Masse wie er selbst bewegt hat. Dadurch kann er viel Material verdrängen und damit eine hohe Haltekraft für das Schiff bereitstellen.
Einer der Gründe, warum ein Pilzanker nur als Daueranker verwendet werden kann, ist, dass es relativ lange dauert, bis er vollständig eingebettet ist. Aus diesem Grund wird es in der Regel in einer ruhigen Zeit des Jahres zum ersten Mal eingesetzt. Ein Nachteil von Pilzankern ist, dass sie nur dort verwendet werden können, wo Sand oder Schlick den Meeresboden bedeckt – sie bieten auf felsigen Oberflächen wenig Haltekraft.
Ein Pilzanker ist nur eine Art von Daueranker – es gibt mehrere andere, die in verschiedenen Situationen verwendet werden können. Zum Beispiel ist der Eigengewichtsanker viel einfacher konstruiert und beruht darauf, dass er sehr schwer ist. Dies hat den Vorteil, dass es auf jedem Meeresboden verwendet werden kann. Ein Schraubanker wird in den Meeresboden eingeschraubt und bietet eine hohe Haltekraft. Der Nachteil ist, dass sie für die Installation Zugang zum Meeresboden benötigen und daher nur in Gebieten verwendet werden können, die bei Ebbe ausgesetzt sind, es sei denn, ein Taucher steht zur Verfügung.