Bremsscheiben sind die Teile innerhalb der Räder eines Automobils, die von Bremsbelägen zusammengedrückt werden, um die Drehung des Rades zu verlangsamen und das Fahrzeug zum Stillstand zu bringen. Je nach Fahrzeugtyp können seine Bremsscheiben in unterschiedlichen Materialien und Ausführungen gefertigt werden. Einige bestehen aus schwerem Gusseisen, während andere aus Kohlenstoff, Kevlar oder anderen spezielleren Materialien hergestellt werden können.
Einige Bremsscheiben sind quergebohrt, d. h. sie haben kleine Löcher durchbohrt. Dies geschah ursprünglich in Rennfahrzeugen, da sich manchmal Gas zwischen Bremsscheiben und -belägen einklemmte und die Leistung beeinträchtigte. Da moderne Bremsbeläge dieses Problem nicht so stark wie ältere aufweisen und Bremsscheiben an Bohrlöchern irgendwann reißen können, wird bei Rennfahrzeugen nicht mehr gebohrt.
Cross-Drilling ist bei Motorrädern und Hochleistungs-Mountainbikes, wie sie beispielsweise für Downhill-Rennen verwendet werden, immer häufiger anzutreffen. Dies dient dazu, die Wärmeableitung zu unterstützen, die sonst bei schnellem Bremsen den Rotor verziehen könnte. Bremsscheiben können auch geschlitzt werden, ein Verfahren, bei dem flache Rillen in die Scheibe gefräst werden, was in Rennfahrzeugen die gleiche Aufgabe erfüllt wie das Querbohren. Geschlitzte Bremsscheiben sind für die meisten Autos nicht notwendig oder praktisch, da sie zu einem schnellen Verschleiß der Bremsbeläge führen und zu stark abgenutzte Bremsbeläge zu beschädigten Bremsscheiben führen können.
Während Eisen und Stahl die gängigsten Materialien für Bremsscheiben sind, können in bestimmten Fahrzeugen auch andere verwendet werden. Verstärktes Carbon ist aufgrund seiner überlegenen Leistung bei hohen Temperaturen im Vergleich zu Eisen eine gängige Wahl für Bremsscheiben in Rennfahrzeugen. Carbon ist auch viel leichter als Eisen, was im Rennsport ein wichtiger Aspekt ist.
Etwas seltener sind Carbonrotoren aus keramischen Materialien. Auch hier ist der Hauptvorteil das geringe Gewicht sowie der geringe Wartungsaufwand. Sie sind auch stark genug, um hohe Hitze zu vertragen, sind aber deutlich teurer als Eisen.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie Bremsscheiben beschädigt werden können. Übermäßiger Rost ist beispielsweise bei Rotoren aus Eisen eine Gefahr. Eine kleine Menge Rost ist universell, aber es ist möglich, dass der Rotor so stark rostet, dass er ersetzt werden muss. Verziehen ist vielleicht das häufigste Rotorproblem. Wenn sich ein Rotor verzieht, führt übermäßige Hitze zu einer überproportionalen Ausdehnung der Bremsfläche des Rotors. Dies kann beim Bremsen zu Vibrationen im Lenkrad und an anderen Stellen führen.
Um dieses Problem zu beheben, wird der Rotor aus dem Auto entfernt und durch ein Bearbeitungswerkzeug gedreht, um ihm eine gleichmäßigere Oberfläche zu verleihen. Dies ist nur eine bestimmte Anzahl von Malen möglich, bevor der Rotor ausgetauscht werden muss. Andere Probleme sind etwas seltener, wie zum Beispiel Rissbildung bei gelochten Rotoren oder die Riefenbildung bei verschlissenen Bremsen, die Kratzer und Riefen auf der Rotoroberfläche verursachen.