Shisha ist eine Oberflächensticktechnik, bei der kleine Spiegel auf Stoff genäht werden und Teil eines dekorativen Designs werden. Das Wort „Shisha“ bezieht sich auch auf die verwendeten Spiegel. Diese Art der Handarbeit, manchmal auch Spiegelarbeit genannt, ist auf dem indischen Subkontinent traditionell. Ursprünglich bildeten Glimmerstücke die reflektierende Oberfläche, dann wurden spezielle kleine Spiegel für diesen Einsatzzweck entwickelt. Plastikspiegel oder Pailletten werden jetzt manchmal verwendet, obwohl Glasspiegel immer noch erhältlich sind und als traditioneller und wünschenswerter gelten.
Traditionelle Shisha-Spiegel waren mundgeblasene Glasstücke. Das Glas wurde mit einer metallischen Rückseite bemalt, um es reflektierend zu machen, dann wurde es vorsichtig zerbrochen oder geschnitten. Einige Spiegel werden immer noch mit ähnlichen Techniken hergestellt und werden „antike Shisha“ genannt. Diese Spiegel im Antik-Look werden für die kleinen Unvollkommenheiten geschätzt, die für handgemachtes Glas charakteristisch sind, und für die Varianz in Größe und Form, die durch den Handschliff entsteht. „Perfekte Shisha“, auch „Stickglas“ genannt, sind maschinell hergestellte Spiegel, die dicker sind, keine Unvollkommenheiten im Glas aufweisen und in Standardgrößen und -formen erhältlich sind.
Shisha muss auf Stoff gearbeitet werden, der fest genug ist, um das Gewicht der Spiegel zu tragen. Die Technik funktioniert besonders gut auf Stoffen, die mit kräftigen Designs in lebendigen, satten Farben bedruckt sind, wo Spiegel und Ziernähte zu einem weiteren Designelement werden können. Mit Shisha-Stickereien können verschiedenste Stoffartikel veredelt werden. Kleidung, Haushaltsgegenstände, Taschen in verschiedenen Größen und Behänge sind einige der Gegenstände, die häufig mit den Spiegeln verziert werden. Spiegel werden nicht zufällig platziert, sondern werden Teil eines Designs und bilden das Zentrum einer Blume oder eines der Motive in einem geometrischen Design.
Einfache Geradstiche über die Kanten des Spiegels in mehrere Richtungen umschließen den Spiegel und halten ihn ganz sicher am Stoff. Die Spiegel haben leicht raue Kanten, die sich an Faden und Stoff verfangen und den Spiegel an Ort und Stelle halten. Bei der traditionellen Arbeit wird kein Leim oder Klebstoff verwendet: Der einzige Befestigungsmechanismus sind die Stiche. Ein Ring aus Zierstichen um den Spiegel überdeckt die Haltestiche und wird Teil des Designs.
Für diejenigen, die nicht gewillt oder in der Lage sind, traditionelle Methoden zu verwenden, kann ein ähnlicher Look mit Kunststoffringen erzielt werden, die mit bereits gearbeiteten Nähten verkauft werden. Die Ringe sind so gestaltet, dass sie wie die dekorative Umrandung eines Spiegels aussehen. Über einen Spiegel oder eine Pailletten genäht sehen sie sehr nach traditioneller Arbeit aus. Auch Stoffbahnen oder Besätze mit bereits aufgenähten Spiegeln sind erhältlich.