Temari ist eine japanische Volkskunst, bei der dekorative geometrische Muster auf die Oberfläche von weichen Kugeln gestickt werden. Das fertige Produkt ist eine Temari-Kugel, manchmal auch nur Temari genannt. Ursprünglich bestanden die Kugeln aus Stoff und Fäden aus abgenutzten Seidenkimonos. Heutzutage wird eine breitere Palette von Materialien verwendet, aber der Prozess und die Techniken bleiben weitgehend gleich. Temari-Bälle werden gesammelt und in Gruppen ausgestellt und oft verschenkt.
Der Kern des Balls bestand traditionell aus wattiertem Stoff, ist aber heute oft Holz, Styropor™ oder eine Tasche oder ein Umschlag aus einem geschnittenen Nylonstrumpf mit einer kleinen Handvoll Reis darin. Das Garn wird in einer glatten, gleichmäßigen Schicht um den Kern gewickelt. Das beste Garn dafür ist dünn und weich, wie es zum Stricken von Babykleidung verwendet wird. Normaler Nähfaden wird in einer dicken Schicht auf das Garn gewickelt und bildet die Basis, auf der die dekorativen Muster gearbeitet werden. Die meisten Temari-Bälle haben einen Durchmesser von etwa 3 bis 4 Zoll (etwa 7.5 bis 10 cm).
Temari-Designs werden über die gesamte Oberfläche des Balls gestickt. Normalerweise ist der Ball in Abschnitte unterteilt, die weiter unterteilt werden können. Die Muster verlaufen entlang von Trennlinien, füllen Räume auf unterschiedliche Weise und verzahnen sich zu symmetrischen geometrischen Motiven. Obwohl die Designs nicht gegenständlich sind, wirken viele Muster wie stilisierte Blumen. Sowohl der Positivraum des aufgebrachten Designs als auch der Negativraum der durchscheinenden Grundfäden können wichtige Gestaltungselemente sein. Einige Muster sind extrem kompliziert.
Farbe ist ein wichtiger Teil des Temari-Designs, und es wird eine breite Palette von Farbtönen verwendet. Beim dekorativen Nähen werden traditionell nur wenige Sticharten verwendet und können mit einer Vielzahl von Fäden, einschließlich normaler Stickseide, Perlbaumwolle, Seide und verschiedenen Metallic-Fäden, ausgeführt werden. Die Fäden werden mit einer scharfen Stopfnadel aufgenäht, die tief in die Fadenschicht einsticht, damit der Zierfaden glatt auf dem Knäuel liegt. Einige Designs werden auf die Grundfadenschicht gewickelt, anstatt aufgenäht, und eine Kombination aus Nähen und Wickeln kann verwendet werden.
Wie in allen japanischen Handwerken sind Präzision und sorgfältige Arbeit bei Temari geschätzte Qualitäten. Auch bei den Dekorationstechniken wird auf Zurückhaltung Wert gelegt, so dass, obwohl Perlen oder Pailletten manchmal als Verzierungen hinzugefügt werden, diese nur in kleinen Mengen vorkommen. Die fertigen Kugeln können Schlaufen zum Aufhängen oder Quasten haben, die manchmal in traditionellen japanischen Mustern aufwendig geknüpft sind.