Der Weidenbaum ist ein sehr großes Exemplar mit langen dünnen Ästen, die sich oft biegen oder herabhängen. Diese Flexibilität macht sie ideal für die Verwendung beim Weidenweben, bei dem Äste geerntet, getrocknet werden, um den Saft zu entfernen, und dann eingeweicht werden, um die Stränge flexibler zu machen. Sobald dies erreicht ist, schneidet ein Weber normalerweise einen kleinen Schlitz in einige der dickeren Stücke, damit kleinere vor dem Weben daran befestigt werden können. Diese Technik kann verwendet werden, um Körbe, Tierskulpturen, Kränze oder Möbel herzustellen.
Das Weidenweben wird auf der ganzen Welt durchgeführt, ist jedoch in Gebieten nördlich des Äquators verbreitet, da Weidenbäume normalerweise nur auf der nördlichen Hemisphäre wachsen. Die Bäume sind häufiger in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Europa zu finden, daher wird an diesen Orten am häufigsten mit Weiden geflochten. Dies bedeutet nicht, dass Menschen auf der ganzen Welt nicht an diesem Handwerk teilnehmen können, da Weidenstränge kommerziell über viele Handwerksanbieter oder online gekauft werden können.
Der erste Schritt beim Weidenweben besteht darin, die Zweige dieses Baumes zu ernten. Dies geschieht, indem Längen zwischen 1.83 und 2.44 m von der Pflanze selbst abgeschnitten werden. Normalerweise werden sehr dünne Stränge gewählt, da es schwierig sein kann, mit dickeren zu weben. Es gibt viele Arten von Weidenbäumen, und die meisten von ihnen haben Zweige, die für dieses Handwerk akzeptabel sind.
Nach der Ernte müssen die Weidenzweige getrocknet werden, um den Saft zu entfernen. Dies geschieht, indem sie flach in einen Bereich mit guter Luftzirkulation gelegt werden. Die Rinde muss vorher nicht von den Strängen entfernt werden und kann einem Weber sogar helfen, zu erkennen, wann die Stücke trocken sind, da sie oft faltig wird.
Nachdem die Strähnen getrocknet sind, sollten sie eingeweicht werden, um sie flexibler zu machen. Dies kann für einen beginnenden Weber verwirrend sein, da der erste Schritt das Trocknen der Stränge beinhaltet. Der Zweck dabei ist, den Saft zu entfernen, während das Einweichen der Äste Feuchtigkeit in das Holz eindringen lässt, was es für das Weidenweben flexibler macht.
Sobald die Weidenstränge vorbereitet sind, kann ein Weber mit der Erstellung von Designs beginnen. Für diese Arbeit werden nur wenige kleine Werkzeuge benötigt, und einige der gebräuchlicheren sind ein Taschenmesser mit scharfer Klinge und eine Zange. Das bedeutet, dass Menschen, die das Weidenflechten lernen möchten, nicht viel Geld investieren müssen, um loszulegen.