Ein Kreuzstichdiagramm, auch bekannt als Kreuzstichmuster, teilt ein Bildmuster in ein rasterartiges Muster, bei dem jedes Quadrat einen einzelnen Stich darstellt. Jedes Quadrat hat auch ein Symbol, das für die spezifische Farbe des Stichs steht, der durch dieses Quadrat repräsentiert werden soll und welche Art von Stickgarn dafür verwendet werden soll. Ein Kästchen auf dem Muster, ein sogenannter Schlüssel, gibt an, wofür jedes Symbol steht. Kreuzstichtabellen können in Schwarzweiß oder in Farbe gedruckt werden. Während beide Muster gleich gelesen werden, sind die farbigen Kreuzstichtabellen leichter zu verstehen, da der Handwerker einfach einen Blick auf das farbige Bild werfen kann, anstatt ständig auf den Schlüssel zu verweisen, um die Farbe des nächsten Stichs zu bestimmen.
Viele Bastler, die Kreuzstichprojekte durchführen, finden es einfacher, den Umriss des Musters auf den Stoff zu zeichnen, bevor sie beginnen. Auf einem einfachen Stück Kreuzstichstoff werden Löcher in Reihen gestanzt und vier Löcher bilden die Ecken jedes Quadrats. Die Bastlerin kann die Anzahl der Quadrate sowohl horizontal als auch vertikal auf ihrer Kreuzstichtabelle abzählen und dann diese Anzahl auf ihrem Stoff abzählen. Sie kann helle Linien zeichnen, um das Quadrat oder Rechteck zu markieren, das das Raster auf ihrem Kreuzstichdiagramm darstellt. Dies hilft ihr, den Überblick zu behalten, wo sie sich befindet, und sie kann einzelne Stiche oder ganze Reihen auf ihrer Kreuzstichtabelle kreuzen, während sie sie auf ihrem Stoff vervollständigt.
Wenn die Bastlerin zum ersten Mal mit ihrem Kreuzstichprojekt beginnt, sollte sie den Schlüssel auf der Kreuzstichtabelle überprüfen, um zu sehen, welche Farben und Arten von Stickgarn sie benötigt. Der Schlüssel kann auch die Anzahl der einzelnen Stickgarnstränge empfehlen, die in jedem Stich verwendet werden sollen. Bestimmte Muster können einen durchgehenden Umriss um die Bilder im Bild haben. Das Markieren dieser Quadrate auf dem Stoff mit einem schwarzen Marker, um die Gesamtkontur zu erstellen, bevor die eigentlichen Stiche gemacht werden, kann dem Handwerker helfen, den Überblick zu behalten, wo er sich auf dem Muster befindet. Dies ist besonders nützlich, wenn Sie an großen Teilen arbeiten.
Kreuzstichmuster gibt es sowohl einzeln als auch als Set in einem Buch. Bastel- und Hobbyläden haben oft ein Set, das ein Kreuzstichmuster, den Faden und die Nadel für das Muster und den Stoff zum Aufnähen enthält. Ein Stickrahmen kann auch enthalten sein, um den Stoff beim Arbeiten daran festzuhalten und an Ort und Stelle zu halten. Es ist auch eine Software verfügbar, mit der Bastler ihre eigenen Kreuzstichtabellen erstellen können, um sie auszudrucken und zu verfolgen.